水是构成机体的重要成分，对人类的生产、生活具有极其重要的作用。水占成人体重约70%，占新生儿体重约80%～90%。水是人体矿物质的重要来源，成人每天生理需水2～3L。人体内的一切生命活动都离不开水。水在保持个人卫生、绿化环境、调节气候、农作物种植等方面都起着不可替代的作用。我国淡水资源并不丰富，人均淡水资源仅为世界人均量的1／4，同时水体污染加剧了淡水资源的短缺。因此，保护水资源，重视饮用水卫生，供给量足、质优的饮用水对预防疾病、维护和促进人类健康具有重要意义。
