关于陶渊明的年龄问题
陶渊明活了多少岁？按传统说法，活了63岁（公元365—427年）。可现在有人说，陶渊明活了76岁，主要依据是他的《游斜川》诗。《游斜川》诗是记述陶渊明和其邻里一起出游斜川时的情景及其饮酒赏景的乐趣。全诗分序文和诗作两部分。序文第一句是“辛丑正月五日”，“辛丑”是指东晋安帝隆安五年（公元401年）。这句是记述出游的时间，是这一年的正月五日。诗作第一句是“开岁倏五十”，“五十”是指年龄，这句是说新年忽然已有五十岁。陶渊明卒于公元427年，而安帝隆安五年（公元401年）已五十岁，那么，他岂不是活了76岁？于是产生了“76岁说”。他还认为是最有说服力的实证。
陶渊明的原作都已消失了，他究竟怎么写，谁都不知道，现在所看到的，都是后人抄写留下的。后人在抄写过程中，有抄错的，也有凭个人的认识把它改了的。比如元李公焕在《笺注陶渊明集》里，认为“五十”不妥当，把“开岁倏五十”改成为“开岁倏五日”。由此可见，在元李公焕之前，已有“辛丑正月五日……开岁倏五十”这种开头，其他如“辛丑正月五日……开岁倏五日”，“辛酉正月五日……开岁倏五日”等等。所以这首诗的开头本身就有很多疑惑之处，何况仅凭“开岁倏五十”这句诗就断定陶渊明活了76岁，这实在是太牵强了，而且还大肆宣扬。
陶渊明的年龄牵涉陶渊明的思想、生平和创作等一系列重要问题，必须把它搞清楚。陶渊明是不是真的活了76岁？那要靠事实说话。我们说陶渊明活了63岁那是有一系列事实依据的。现将《陶渊明集》中有关陶渊明的生平年龄部分，摘要于下，作为实证，公诸广大读者。
实证一：“少年罕人事，游好在六经。”（《饮酒》十六）
“忆我少壮时，无乐自欣豫，猛志逸四海，骞翮思远翥。”（《杂诗八首》五）
“弱冠逢世阻，始室丧其偏。”（《怨诗楚调示庞主簿邓治中》）
“弱年逢家乏，老至更长饥。”（《有会而作》）
以上是陶渊明回忆自己青少年时期生活的一组诗句。从这组诗句里，我们可以看到读书是他这时期的主要生活，也有着远大抱负，但家境比较贫困，还经常遭遇灾害和世乱。
实证二：“是时向立年，志意多所耻；遂尽介然分，终死归田里。”（《饮酒》十九）
“闲居三十载，遂与尘事冥；诗书敦宿好，园林无世情。如何舍此去，遥遥至西荆。”（《辛丑岁七月赴假还江陵夜行涂口》）
根据这两段诗句，并据史实，陶渊明二十九岁（公元393年）开始出仕，初任江州祭酒，因“不堪吏职”，不久就离职回家。直到三十六岁（公元400年）时，他再次出仕，做荆州刺史桓玄的参军。“闲居三十载”四句是说，他二十九岁出仕前，一直在家闲住，与世隔绝，以诗书相伴。“如何舍此去，遥遥至西荆”两句，点明了他在三十多岁时到遥远的荆州去做官。这与诗题“辛丑”相合。辛丑是晋安帝隆安五年（公元401年）干支，时陶渊明三十七岁。此前，陶渊明还有一首《庚子岁五月中从都还阻风于规林》诗，叙述他奉荆州刺史桓玄命令出使京都，五月中从京都返回途中，路经浔阳，回家探亲，经鄱阳湖时，因刮南风而被迫停留于规林时的情景。诗题“庚子”，即晋安帝隆安四年（公元400年）干支，时陶渊明三十六岁。由此证实了，陶渊明在三十六岁时出任荆州刺史桓玄参军一职，还在桓玄官府干了约两年，于辛丑岁冬，趁母丧机会，辞官回家守丧。
实证三：“四十无闻，斯不足畏。脂我名车，策我名骥；千里虽遥，孰敢不至！”（《荣木》）
“在昔曾远游，直至东海隅……恐此非名计，息驾归闲居。”（《饮酒》十）
“时来苟冥会，宛辔憩通衢……我行岂不遥，登降千里余。”（《始作镇军参军经曲阿》）
晋安帝元兴二年（公元403年），桓玄篡位，改国号为楚。元兴三年（公元404年）二月，刘裕联合各方面的力量出兵讨伐桓玄。三月，被推为镇军将军，并都督八州军事。这时，陶渊明做了他的参军。上述各诗句都是记述赴任刘裕参军事的。尤其是《荣木》诗，它明确表达诗人在四十岁时，为追求功名，东下曲阿，赴任刘裕参军。《饮酒》第十首也表明，觉得赴任刘裕参军并不是追求功名的良策，于是又弃官回家闲住。《始作镇军参军经曲阿》诗，具体记述这次出仕的委曲情怀及赴任途中的厌倦行旅、怀念旧居的心情，末尾表示，最终还是要回乡隐居。诗人这次出仕时间虽不长，但这些诗作证实了诗人在四十岁时任刘裕参军一职。
诗人辞离刘裕参军后，回家作了《停云》《时运》《荣木》《连雨独饮》等诗。这年秋天，他投奔了建威将军、江州刺史刘敬宣，作了他的参军。第二年（公元405年）春，他为刘敬宣出使京都，作了首《乙巳岁三月为建威参军使都经钱溪》。乙巳，是晋安帝义熙元年（公元405年）干支，时陶渊明四十一岁。
实证四：“寻程氏妹丧于武昌，情在骏奔，自免去职。仲秋至冬，在官八十余日，因事顺心，命篇曰《归去来兮》。乙巳岁十一月也。”（《归去来兮辞》）
“行行向不惑，淹留遂无成，竟抱固穷节，饥寒饱所更。”（《饮酒》十六）
这年（公元405年）三月，刘敬宣辞去了江州刺史职务，陶渊明也只好辞职回家。由于家贫，“耕植不足以自给”，再加上任太常卿的家叔从中帮忙，于是在离家百里的彭泽，当了县令。这是陶渊明仕途生涯中最后一任官职。但他上任不久，就“眷然有归欤之情”。恰好程氏妹（陶渊明妹，嫁于程氏，此以夫姓称之）丧于武昌，情在骏奔，自免去职。辞官的日期写得也很明白：“乙巳岁十一月也”，时陶渊明四十一岁。后来诗人在《饮酒》十六中也说：在近不惑之年（“不惑”即四十岁）时，因一无成就，辞官归田，饱尝了饥寒之苦。证实了陶渊明在四十一岁时，辞官归隐，开始过着他长达二十二年的归隐生涯。
实证五：“总发抱孤介，奄出四十年。”（《戊申岁六月中遇火》）(https://www.daowen.com)
“山泽久见招，胡事乃踌躇？直为亲旧故，未忍言索居。良辰入奇怀，挈杖还西庐。……茅茨已就治，新畴复应畬……”（《和刘柴桑》）
诗人归隐后，仍住在上京旧宅（在柴桑郊区）。这时，他坚持参加劳动，心境开朗，思想也比较稳定，许多优秀作品如《归去来兮辞》《归园田居》《读山海经》等都写在这时期。直到戊申岁六月，他家住宅遇火，整个宅子烧得连屋檐都没存下，他只好住在船棚里。《戊申岁六月中遇火》就是记述这次遇火时的情景。戊申，晋安帝义熙四年（公元408年）干支，时陶渊明四十四岁。诗中说的“奄出四十年”，即超出四十年，这正和诗题相合，证实陶渊明四十四岁。
《和刘柴桑》是诗人给自己朋友，当时被称为“浔阳三隐”的刘程之的和诗。从“茅茨已就治，新畴复应畬”两句诗来看，这首诗应作在晋安帝义熙五年（公元409年）春，时诗人四十五岁。诗作一开始就追述久不归隐的原因，只是为了亲人故旧的缘故，不忍心谈隐居之事。接着“良辰”二句，是指陶渊明四十一岁彭泽归田事。据萧统《陶渊明传》说：“岁终，会郡遣督邮至，县吏请曰：‘应束带见之’。渊明叹曰：‘我岂能为五斗米折腰向乡里小儿！’即日解绶去职。”是这二句诗的最好诠释。西庐，是指陶渊明的上京旧宅。时陶渊明为彭泽令，彭泽在上京东，故称上京旧宅为西庐。
实证六：“昔欲居南村，非为卜其宅；闻多素心人，乐与数晨夕。”（《移居》）
“游好非少长，一遇尽殷勤。……去岁家南里，薄作少时邻；负杖肆游从，淹留忘宵晨。”（《与殷晋安别》）
据作在晋安帝义熙七年（公元411年）的《与殷晋安别》说：“去岁家南里，薄作少时邻。”知陶渊明在晋安帝义熙六年（公元410年）冬，时四十六岁，由上京迁住到南里（南村）。《移居》二首诗便是迁住到南里之后所作。据《资治通鉴·卷一百十六》载，义熙七年三月，刘裕始受太尉，以刘穆之为太尉司马，陈郡、殷景仁为行参军。殷景仁就是殷晋安，名铁，字景仁，晋安是以任职的地名称呼他。时殷景仁为晋安南府长史掾，因居浔阳，现升任刘裕行参军，须移家东下，临别时陶渊明作《与殷晋安别》诗以赠。所以此诗当作在晋安帝义熙七年（公元411年）无疑。
实证七：“昔闻长者言，掩耳每不喜；奈何五十年，忽已亲此事。”（《杂诗八首》六）
“代耕本非望，所业在田桑。躬亲未曾替，寒馁常糟糠。”（《杂诗八首》八）
陶渊明的《杂诗八首》主要是抒写年老家贫志业无成的感慨。据本篇第六首说：“奈何五十年，忽已亲此事”，知这组诗作在五十岁时，即晋安帝义熙十年（公元414年）。这时，陶渊明已迁住南村四年，生活过得很艰苦，还要经常考虑自己的志业、前途。《杂诗八首》就是他这时期的思想、生活实录，也是他五十岁时的重要凭证。
实证八：“曰余作此来，三四星火颓；姿年逝已老，其事未云乖。”（《丙辰岁八月中于下潠田舍获》）
“遂尽介然分，终死归田里；冉冉星气流，亭亭复一纪。”（《饮酒》十九）
《丙辰岁八月中于下潠田舍获》这首诗，写诗人摇着船，到下潠田舍去收获的情景和感想。丙辰是晋安帝义熙十二年（公元416年）干支，时陶渊明五十二岁。诗的内容完全与此相吻合，证实此时陶渊明五十二岁。《饮酒》二十首是多借饮酒抒写情怀，寄寓感慨。据本诗第十九首说：“遂尽介然分，终死归田里；冉冉星气流，亭亭复一纪。”当是诗人四十一岁归隐后，再过一纪，即晋安帝义熙十二年（公元416年），时诗人五十二岁。这可作为《丙辰岁八月中于下潠田舍获》诗的佐证。
实证九：“畴昔家上京，六载去还归。”（《还旧居》）
“结发念善事，
俛六九年。”（《怨诗楚调示庞主簿邓治中》）
“辛酉正月五日……开岁倏五日。”（《游斜川》）
“吾年过五十”，“晋时操行人也”。（《与子俨等疏》）
陶渊明的旧居在上京，晋安帝义熙六年（公元410年）迁居南村。“畴昔家上京，六载去还归。”还归上京的时间当是晋安帝义熙十二年（公元416年）冬，时陶渊明五十二岁。《怨诗楚调示庞主簿邓治中》这首诗，写他五十四岁时候，遭到各种自然灾害的袭击，过着极度贫困的生活。《游斜川》写他五十七岁时一起和邻里出游斜川。辛酉是宋武帝永初二年（公元421年）干支，时陶渊明五十七岁。《与子俨等疏》是给儿子们的训谕，据文中说：“吾年过五十”，可知本文当作在五十岁以后；又说：“济北氾稚春，晋时操行人也”，既称是“晋时”，说明必作在宋。因知本文当作在宋武帝永初二年（公元421年）前后，时陶渊明五十七岁。以上这些诗文都是陶渊明活了六十三岁的有力凭证。
实证十：“岁在丁卯，律中无射。”（《自祭文》）
诗人的晚年是很凄苦的，在贫病中过着日子。《有会而作》《乞食》就是这时候的生活写照。宋文帝元嘉四年（公元427年）八九月，诗人在病中写完他生前最后的作品《挽歌诗》和《自祭文》，十一月，终于在贫病中结束了一生。享年六十三岁。“岁在丁卯，律中无射”是诗人写明自己的死亡时间。丁卯，宋文帝元嘉四年（公元427年）干支，时陶渊明六十三岁。这正和他实际死亡时间相合，也和《宋书》等记载的时间相合。至于他去世时的年龄，他自己没有写明，但我们从上述一系列的实证中，难道还不能证实他去世时的年龄是63岁吗？！由此可认定，活了63岁是陶渊明的真实年龄，这是无可争辩的事实！上述一系列实证也是陶渊明一生的真实写照！在陶渊明的作品里，没有“76岁”的一点影子！“76岁”的说法，岂不成无本之木、无稽之谈了吗！
为了对广大读者负责，对子孙后代负责，我们必须将这个子虚乌有的“76岁说”彻底摒除！《游斜川》诗中的“辛丑正月五日……开岁倏五十”是一种误传，不符合陶渊明的实际情况，应予否用！有关著述也应作相应修改！