湘军和淮军的洋枪队发挥威力

1.上海商团资助组织淮军和洋枪队 早在湘军创建之初，曾的好友郭嵩焘就向他介绍国外的先进技术，曾也动心，只是多年的东奔西走，穷于应付，无暇顾及。对大清帝国多年来屡屡败于拥有坚船利炮的外国少数兵马，曾虽恨之入骨，但心存向往。同治元年，上海的商团恐惧太平天国军队的入城，派代表携巨款到曾国藩大营中苦苦哀求，曾国藩于是由李鸿章率领队伍乘轮船抵达上海，果然得到充足的经费资助，于是组织淮军和洋枪队，成为同太平天国军队作战的一支突起的新军，为以曾国筌为主力的攻破天京给予大力帮助。

2.围攻安庆，就有不少热兵器的使用 安庆当时为皖省省会，是太平天国军队和湘军争夺的重要战略地，咸丰十一年三月十三日，太平天国军队侍王李世贤统军向曾的大将左宗棠进攻，呈“层层布阵，宽广十余里，可数者四十余处，旗帜林立，掩映山谷”。对之，左命军：“凭壕植立，寂静无哗”。当敌人逼近时，才“排枪袭击”，于是李军一浪又一浪地冲来，“屡却屡前”，左军一排一排地袭去，“再接再厉”，从正午打到深夜，直到天明。此时，左军采取攻势，结果李军大败。此战既显示排枪之威力，又说明此时湘军已有了靠射击子弹的武器装备和应用。

3.建立安庆军械所 曾国藩同外国人打交道中体会到洋枪洋炮的巨大威力，除了耗巨资购买之外，为了不受制于人，决定自己建厂生产。于是，曾国藩请留美归来的容闳到美国进口母机，聘请外国技师，生产枪炮武装湘军，用远距离射击的热兵器取代大刀长矛，大大提高了战斗力。(https://www.daowen.com)

4.建立洋枪队 李鸿章抵达上海后先由华尔组织的洋枪队，因屡败太平天国军队而被两宫太后改名为常胜军，队伍扩大到4500人。华尔死后由白齐文和戈登带领，这支队伍协助李鸿章在上海周围、昆山、苏州、无锡、宜兴、溧阳、浒墅关、常州等地同太平天国军队的作战中，发挥了强大的威力。虽然太平天国军队也有洋枪洋炮，白齐文因不满李鸿章的节制和欠饷，在同治二年六月十八日，纠集旧部，抢得一艘汽船直驶苏州，向太平天国军队投效，调过枪口对准湘军和淮军。只是白齐文也没得到重用，仅仅2个月又私自离开。随着时间的推移，湘、淮两军和太平天国军队在利用洋枪队上此消彼长，优劣和胜负的天平逐渐倾斜，虽然戈登因李鸿章不守不杀降军将领的承诺而闹翻，但此前的战绩已经大大有利于淮军。

5.湘军挖深壕、筑高墙的以守为攻的固守战略收到预想效果 曾老九历来贯彻曾国藩的深挖壕、筑高墙的围城攻略，这种方法也用在对南京的进攻上，1862年在雨花台下就靠多条的壕沟和围墙挡住了李秀成的太平天国军队连续一个半月的炮轰和冲锋。面对城墙高大坚固的南京城，曾国荃先后挖掘33条地道，但都被太平天国军队观看地道上方草木缺水枯黄而识破，以壕治壕，予以截断炸毁。因此，湘军付出莫大代价：几十条地道，炸药花费几十万，工兵死去4000人。直至1863年7月湘军攻克南京东侧紫金山麓的地堡城之后，能够居高临下架设大炮，昼夜不停地往城内倾泻炮弹，从而掩护湘军往城内挖掘地道工程，他们在距城墙70米处开挖，在接近城墙15米处，主坑分为数支，在城墙底下的坑道里埋下6000个装满炸药的布袋，共20吨炸药，在1864年7月19日（六月十六日）正午，点燃引信，惊天动地地巨响，炸倒城墙20余丈，湘军一拥而入，对疲病交加、饥肠辘辘的太平天国军队大开杀戒，肆意抢掠，天京城内顿成一片火海、血海，风云10多年的太平天国走向末路。