生存链的重要环节
心脏骤停发生后，一般在数分钟后开始进入死亡期，罕有自发逆转者，因此抢救必须争分夺秒，当机立断实施心肺复苏。另外，复苏成功需要一整套协调实施的抢救环节。
1988年，在美国心肺复苏会议上首次以大会标语的形式提出“生存链”的概念。1991年，Cummins等将生存链归纳为4个环节，即尽早接触、尽早CPR、尽早除颤、尽早高级生命支持。可见，生存链是指在心肺复苏中提高患者存活率的一系列措施（环节），特别强调时间对复苏成功的重要性。
1992年，美国心脏协会（AHA）引入了“生存链”的概念，包括对心脏骤停患者需要采取的4个紧急行动环节：①尽早对心脏骤停患者进行识别并启动急救反应系统；②尽早招呼旁观者参与心肺复苏救助；③尽早给予电击除颤救治；④尽早进行高级生命支持。生存链的4个紧急环节，环环相扣，相互联系。前3个环节应尽早实施，可以由旁观者或急救人员共同进行，形成社会公众和专业急救相结合的新理念，是心肺复苏的一次飞跃。
前3个环节属于基础生命支持，是心脏骤停患者能否抢救成功的关键环节。对于院外心脏骤停患者，通常由旁观者启动和实施。要尽早实施生存链的前3个环节并提高质量水平，则必须大力普及心肺复苏知识，让尽可能多的社会公众了解心肺复苏的基本知识并掌握正确的操作方法，才可能提高院外心脏骤停患者的存活率。生存链的后2个环节由专业医护人员实施，专业医护人员的知识、技能和设备水平也决定了心脏骤停患者的存活率。因此，旁观者、急救人员和专业医护人员在心肺复苏过程中都具有重要作用，能够有效地完成这些环节的急救体系，可使目击下发生的表现为心室颤动的心脏骤停患者的存活率达到50%。生存链的任何一个环节薄弱或被忽视都将严重影响患者的最终 结局。
2015年，AHA考虑到院外和院内心脏骤停救治的差别，对生存链的概念进一步作了区分说明。对于院外心脏骤停，强调社会公众的参与至关重要，非专业施救人员必须识别心脏骤停的发生、拨打电话呼救、开始心肺复苏和尽早实施电除颤，直至专业急救团队接手并将其转送入急诊室或心导管室，进而在重症监护室（ICU）进行心脏骤停后的救护（图2-1）。理想的情况下，院外心脏骤停患者及时接受旁观者心肺复苏和除颤，患者的生存机会将显著提升。
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图2-1 AHA生存链（2015年）
研究发现，1岁至青春期的儿童生存链与成人生存链有所不同，包括预防、及早心肺复苏、迅速启动急救反应系统、快速给予儿科高级生命支持，以及心脏骤停后的综合治疗（图2-2）。婴儿死亡的主要原因包括先天性畸形、早产并发症。创伤是1岁以上儿童死亡的主要原因。创伤性心脏骤停存活的机会很小，因此，为了减少死亡，应强调创伤预防的重要性。机动车事故是造成儿童致命性损伤的常见原因，使用儿童安全防护座椅可降低儿童死亡 风险。
心肺复苏术在国际上已被广泛认可并得以普及。发达国家特别重视对“第一目击者”的公众培训。美国政府要求公民在18周岁前必须掌握基本的健康与卫生知识，小学阶段主要普及拨打急救电话、简单的包扎术，从初三开始至高中阶段重点普及心肺复苏术。在荷兰，10岁儿童开始接受急救知识的教育。20世纪末，美国接受过心肺复苏培训者已达7 000万人，相当于全美总人口的1/3。法国的急救培训普及率为40%，德国为80%，新加坡每8人中有1人接受过急救培训。悉尼每20人中有1人接受过急救知识的培训，几乎一个家庭就有一人可以完成自救和互救。这种普及与培训，可使心脏骤停现场的第一目击者及时进行有效的心肺复苏。
图2-2 儿童生存链
我国心脏骤停的急救面临严峻形势，尤其是院外心脏骤停存活率极低。心肺复苏的普及率处于极低水平，普通公众，甚至经过急救知识专业培训过的人员因担心招惹是非采取袖手旁观的态度，从而使心肺复苏被延迟、被自动放弃。纵观以上问题，我们应借鉴国外经验，利用现代化媒体、互联网等技术开展心肺复苏的全民教育，在心脏骤停发生可能性相对较高的公共区域配置自动体外除颤器，才可能改善生存链的前3个环节，提高院外心脏骤停患者的存活率。
研究发现，13～14岁的儿童能够完成标准的心脏按压，9～10岁的儿童能正确运用按压手法和按压频率。利用情景剧、动画片等通俗易懂的方式进行心肺复苏的技能培训，11岁以下的儿童就能接受和掌握这些基础知识。学校是普及急救知识和提高公众素质最好、最有效的途径，且教育成本低、效果好。学生处于少年或青年阶段，智力、心理等趋于成熟，接受新鲜事物能力强。中学生和大学生则有足够的能力接受心肺复苏培训。因此，建议中、小学生增加急救知识与技能的专门课程。