1.2.2 物流系统的特征
1.物流系统是一个动态系统
它和生产系统的一个重要区别在于：生产系统按照固定的产品、固定的生产方式，连续或不连续地生产，变化较少，系统稳定的时间较长；而物流活动是受到社会生产和社会需求的广泛制约的，连接着多个生产企业和顾客，需求、供应、价格、渠道的变动，都随时随地影响着物流，所以物流系统是一个稳定性较差而动态性较强的系统。为使物流系统更好地运行以适应不断变化的社会环境，必须对其进行不断的完善和调整，有时甚至需要重新设计整个物流系统。
2.物流系统是一个可分系统
在整个社会再生产的循环过程中，物流系统只是流通系统的一个子系统，它必然会受到流通系统，乃至整个社会经济系统的制约。而物流系统本身又可以再细分为若干个相互联系的子系统，系统与子系统之间都存在着总的目标、总的费用、总的效果以及时间空间、资源利用等方面的相互联系。对特定物流系统所分子系统的多少和层次的阶数，是随着人们对物流系统的认识和研究的深入而不断扩充的。
3.物流系统是一个大跨度的系统
物流系统是一个大跨度系统反映在两个方面：一是地域跨度大；二是时间跨度大，即时空的跨度大。随着国际分工的不断发展，国际间企业的交往越来越频繁，提供大时空跨度的物流活动将会成为物流企业的主要任务。物流系统的大跨度使管理难度加大。(https://www.daowen.com)
4.物流系统具有复杂性
物流系统构成要素的复杂性带来了物流系统的复杂性。首先，物流系统的对象是物质产品，品种繁多，数量庞大，既包括生产资料、生活资料，又包括废旧废弃物品，涵盖了全社会的物质资料。其次，物流系统的主体是人，就从事物流活动的人来看，需要数以百万计的庞大队伍。同时，物流系统要素之间的复杂关系也增加了物流系统本身的复杂性。
5.物流系统内广泛存在“效益背反”现象
在物流系统中，任何物流活动都由储存保管、运输配送、装卸搬运、包装、流通加工、信息服务六个基本活动（基本要素）构成，它们承担不同的任务和使命。要素之间的冲突容易带来物流的局部最优、整体次优的问题，与现代物流的内涵相矛盾。理论研究和实践活动揭示，这六项基本活动之间广泛存在“效益背反”（Trade off）关系。
《物流术语》（GB/T 18354—2006）对效益背反的解释是：一种物流活动的高成本，会因另一种物流活动成本的降低或效益的提高而抵消的相互作用关系。主要表现为构成物流成本的各个环节费用之间的制约关系和物流服务与物流成本之间的制约关系：①物流基本活动之间的成本冲突，即某一活动要想降低成本，其他相关活动就不得不提高成本。例如，减少库存量可以减少企业的仓储费用，但为了避免产品脱销，就不得不提高补充库存的频率，增加运输配送次数，从而增加企业的运输配送成本。②服务水平和成本之间的冲突，即提高物流系统的服务水平往往要增加物流成本。例如，小批量多频率的运输配送服务，会带来相应活动成本的上升，这与提高效益相冲突。