区块链专利国内外申请情况
在区块链技术的成长期内,其还未真正进入市场或全面扩散至各领域前,各企业或出于保护新技术开发的创意,或出于及早获得区块链技术在各应用领域内的排他性权利,或出于为企业未来在新技术领域的开拓考虑,正在迅速采取行动,以区块链技术为核心申请专利。
1.区块链专利国内申请情况
表2-1为全球区块链专利申请量排行榜。中国是自2017年起区块链专利申请方面最活跃的国家,全球区块链专利申请前20强的企业也以中国企业为主,其中阿里巴巴势头迅猛,自2017年起便申请大量区块链专利,一举超过区块链专利申请的先驱者IBM、万事达卡(MasterCard)及美国银行(BOA)。
表2-1 全球区块链专利申请量排行榜
注：数据截至2018年8月10日。
回溯到2017年,区块链技术随着“比特币”的大热而为大众所熟知,嗅觉灵敏的中国企业也自2017年起,在专利领域作区块链技术的布局。表2-2为国内区块链专利申请前20强及其申请数量,阿里巴巴仍位居榜首。表2-3则为国内区块链专利申请的时间分布。
表2-2 国内区块链专利申请排行榜
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注：数据截至2018年8月10日。
表2-3 国内区块链专利申请的时间分布
注：数据截至2018年8月10日。
从表中不难看出,区块链专利的申请者不乏金融等区块链技术应用发展最为迅速的领域的企业,但更多的则是科技研发类企业。与国外区块链技术申请人以金融企业为主有所不同,国内企业更看重区块链技术在各领域内的发展,如“中链科技有限公司”申请的名为“一种土地权属数据处理方法、系统和计算机可读存储介质”的专利,其技术方案则是区块链技术在土地经营权、使用权流转中更高安全性的应用。表2-4为国内区块链专利申请中IPC分类号的分布情况。其中,H04L(数字信息的传输)及G06Q(专门适用于行政、商业、金融、管理、监督或预测目的的数据处理系统或方法)的IPC大类为专利申请方向的重点,其中更是以数字信息的传输为最主要的技术领域。可见国内企业在区块链技术相关领域的“快速占领”,对于后进入的企业来说,使其可进行专利布局的空白之地逐渐稀少,机会也在迅速流失。
表2-4 国内区块链专利申请的IPC分类号分布情况
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(https://www.daowen.com)
注：数据截至2018年8月10日。
国内企业在区块链技术各领域内应用的专利布局,一方面体现了国内知识产权环境的巨大进步,一旦有新技术出现,企业对于新技术的知识产权已极度敏感;另一方面,企业对于专利许可的收益野心可见一斑,通过提前架起技术壁垒,为企业寻找产品延伸的获益点。
2.区块链专利国外申请情况
表2-5为区块链专利的主要申请地区及申请量情况。中国企业作为区块链专利的主要贡献主体,自然在专利申请量上位居世界第一,美国及开曼群岛的企业分居第二和第三位,考虑到开曼群岛的税收特殊性,实际上区块链专利的申请企业以中国和美国为主。
表2-5 区块链专利主要申请地区和申请量
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注：数据截至2018年8月10日。
表2-6则显示出国外区块链专利的申请人排名,其中以IBM、美国银行及万事达卡为主要申请人。美国银行和万事达卡作为最早涉足区块链专利申请的企业,从2012年已着手进行专利布局,当时由于区块链技术的标准和应用尚未明朗,两申请人的专利申请呈推广但不盲目的态势。
表2-6 国外区块链专利申请排行榜
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注：数据截至2018年8月10日。
根据表2-7所示的国外区块链专利申请时间的统计,可看出国外企业对区块链专利的申请呈稳步上升的态势,虽申请时间早于国内,但申请热情不及国内企业,这也是近两年来区块链技术在国内获得较多投融资关注的情况下带来的井喷效应。相应地,中国区块链专利的申请热情会在一定程度上影响美国企业对于区块链专利的申请策略,是仍以稳步前进为主,还是以略微激进、提早进场为主。笔者更倾向于后者。
表2-7 国外区块链专利申请年份和数量
注：数据截至2018年8月10日。