人是超级有机体系

科学的进步让我们清晰地认识自己的身体结构。细胞形成组织、器官，八大系统协同完成所有的生命活动。诺贝尔奖获得者乔舒亚·莱德伯格（Joshua Lederberg）提出了超级有机体系（superorganism）的概念，认为人体是由人的真核细胞与体内共生的微生物共同组成的“超级有机体系”。所以人体不再仅仅是“自己”，即在超级有机体系的概念中，人体还包括后天获得的微生物的基因。

从这个意义上讲，人体的生命活动包括人体本身的生命活动、微生物的生命活动、两者的共同生命活动以及两者之间的物质交换。这个复杂的生命体系正预示着我们可能获得一种维护人类健康的新思路。

乔舒亚·莱德伯格认为，人体和与之共生的微生物应该被看作一个整体，双方彼此协作，相互影响，维持一种平衡状态，从而维持这个超级有机体系的各项功能正常运转以及整体的健康。