一、肠道菌群

肠道菌群，是指生活在肠道内的大量微生物的集体。将“肠道菌群”简单拆分为肠道+菌+群，更有助于我们理解概念：

（一）肠　道

肠道尤其大肠部分（本书中所出现的“大肠”主要指结肠部分）的环境非常适合微生物生长。消化道各区段的生理不同导致菌群分布存在极大差异。胃内为极强的酸性环境，所以其菌群极少；小肠内酸性减弱，但有大量消化液和抗菌、杀菌物质，并且快速蠕动，使得微生物仍不易存活；而大肠（尤其是盲肠和升结肠）内营养丰富，偏酸的环境特点加速微生物发酵、细菌生长迅速。同时，快速繁殖的部分细菌会通过排泄方式排出体外，使得肠道菌群数量在动态平衡过程中维持相对稳定。

人的消化道长7～10米，承担人体90%的营养运输。同时，肠道也担负着重要的免疫功能，不仅人体内70%免疫细胞分布在肠道，而且血液中30%以上的小分子物质由肠道内的微生物产生。

（二）菌　群

肠道菌群是人体内居住着的地球上密度最高、最复杂的微生物群落之一。虽然从生物学角度来看，其中还有一些原生生物和寄生虫等，但因为其中细菌的数量最大，种类约400～500种，代谢也最活跃，是构成肠道微生物的主体，所以便统称为“肠道菌群”。

（三）群　落

群落指在自然界生存在一起并与一定的生存条件相适应的动植物的总体，强调了环境与生物个体之间、个体与个体之间复杂的相互作用，最终形成平衡。肠道菌群也是如此。健康人菌群的整体结构是保持相对稳定的，但当肠道的环境发生改变，如饮食、酸性条件、外来新细菌的侵入，都会影响原有菌群平衡。肠道菌群失去平衡，则会发生各种肠内外疾病。因此，保持肠道微生态平衡对人类健康非常重要。