一、电影历史

电影的历史并不漫长，以好莱坞为例，可分成三个重要的历史时期：早期电影、经典好莱坞电影以及后经典好莱坞电影。

（一）早期电影

1826年摄影技术的发明为电影的出现奠定了基础；1889年柯达公司研制出了一种又薄又软的赛璐珞（celluloid）底片，突破了原有的玻璃片胶卷的局限。之后，摄影机发明了，这种新技术于1895年在巴黎首展。当年3月，经营照相馆的卢米埃尔兄弟（the Lumiere brothers）为法国工业促进会的成员放映了《工厂大门》；6月，他们在里昂私下放映了记录摄影协会会议的短片；半年之后的12月28日，他们在巴黎的斯克里布酒店进行了第一次收费的电影放映。这一天被世界各地电影界公认为标志着电影发明阶段的终结和电影时代的正式开始。

早期电影的制作基本依靠所谓的“摄影师制度”（cameraman system），也就是说，一部电影就是由摄影师个人全权负责，包括策划、编剧、摄影和剪辑等。著名导演马丁·斯科塞斯（Martin Scorsese）2011年执导的电影《雨果》（Hugo）就用一个奇妙的故事，完成了对电影历史的穿越，重新回到了电影的起点——粗糙的默片时代。在这部电影中，观众可以看到一些早期电影的片段，包括著名的《火车进站》《月球旅行记》等。

（二）经典好莱坞电影

经典好莱坞电影时期通常是指20世纪20年代至50年代，技术的飞跃为电影带来了声音和色彩。这一时期的电影制作依靠的是“制片厂制度”（studio system）。所谓的“五大”电影公司（Big Five）开始称霸：华纳兄弟（WB）、米高梅（MGM）、福克斯（Fox）、派拉蒙（Paramount）和雷电华（RKO）。另外还有三个比较小的公司，戏称“三小”（Little Three），即哥伦比亚（Columbia）、环球（Universal）和联美（United Artists）。

如果说早期电影是展示性的，那么经典好莱坞电影则是叙述性的，是艺术性地讲好一个故事。电影的故事性更强，剪辑得更加流畅，更加精致。在这一时期，主要的影片类型基本形成，“明星”也诞生了。电影明星对公众产生了巨大的吸引力，给制片厂带来了稳定的利润，也被电影公司控制和炒作。

（三）后经典好莱坞电影

自20世纪60年代开始，好莱坞的电影制作进入了后经典好莱坞电影时期。电视、DVD以及后来出现的付费电视、有线电视给电影带来了一系列严重挑战。行业层次的调整，越来越清楚地指明了电影业的未来：电影的发展不仅仅依靠大银幕，还要依靠层出不穷的其他放映方式。

从电影本身而论，20世纪60年代至70年代推出了一批脍炙人口的作品，如《教父》（The Godfather）、《星球大战》（Star Wars）等，这批大导演多半科班出身，在电影制作技术上造诣精湛，而且深谙电影美学和历史。从80年代开始，电影制作进入新好莱坞时期。