“若士”由来

明朝大戏剧家汤显祖，字义仍，号海若、若士，而且若士的知名度更高。汤显祖的这个别号，有一个含义深刻的故事。

万历五年（1577）对于汤显祖来说，是刻骨铭心的一年。

这一年，汤显祖与结发妻子吴玉瑛夫人生的长女元祥（4岁）和次女元英（2岁）不幸先后早殇。这一打击实在太大了，以致他饮泣滴血写下了《哭女元祥元英》诗：“徒言父母至恩亲，叹我曾无儿女仁。隔院啼声挥即住，连廊戏逐避还嗔。周星并是从人乳，四岁何曾傍我身。不道竟成无限恨，金环再觅在谁人？”爱、恨、悔、痛，溢于言表。

然而，屋漏偏逢连天雨，船破又遇顶头风。这年京试，汤显祖意外地落第了，这个打击简直是致命的。因为他的落第并非自己文才不行，而是科场腐败造成的。当时汤显祖的文名享誉海内，宰相张居正就让张居谦去拜访汤显祖和他的好友沈懋学，并请他俩见见宰相。张居正这一举动并不是重视人才，而是别有用心。他想笼络汤显祖、沈懋学，要他们帮忙，以便让自己的二儿子嗣修能中个榜眼，并承诺让他们中状元。汤显祖性格耿直，威武不能屈，富贵不能淫，坚决地拒绝了，而沈懋学则带文章去见了张居正。结果，沈懋学中了状元，嗣修中了榜眼，汤显祖榜上无名。返家后，汤显祖闭门不出，极其苦恼。家人劝说无效，便让吴氏陪汤显祖外出散心。

望着夫人吴玉瑛大腹便便的样子，汤显祖心疼已怀孕的妻子，强打精神，一个人来到城南青云峰游览。(https://www.daowen.com)

在青云峰，汤显祖遇见了一个采药的人，于是跟他攀谈起来。那采药人也很健谈，岐黄之术，炼丹之方，谈得玄机四伏，神乎其神。然而深入交谈之后，采药人还是说出了自己采药的艰辛和生活的困顿。这使汤显祖意识到，遁世是不可取的，因人生在世，为自己也为别人活着是最重要的。于是他辞别采药人，心情愉快地回家了。第二天，汤显祖再次来到青云峰，却没有遇到采药人，惋惜之余，他写了《峰下示采药客》的诗：“朝登青云峰，暮宿青云馆。平生识艺薄，并是浮情懒。清明无著书，寒食多神散。但问丹铅术，未暇金银管。登临颇尽适，交襟并儒缓。笑语林间寂，白云松上满。南来川气长，北去山颜短。冲光岂无毓？玄微庶兹缵。寄言采秀人，未便风华断。”诗中回忆了与采药人的短暂交情及自己的感受，最后善意地告诉那个采集花草药材的人（采秀人），不要让自己的风采才华在那样平庸的生活中断送掉。汤显祖就这样用诗歌强烈地表达了自己要继续努力，实现人生理想的决心。

从青云峰回来，汤显祖的心情稍安定一些，90岁高龄的老祖母魏夫人面有喜色了。老祖母当然盼望爱孙金榜题名，为自己家族争光，为爱孙为官铺路。但当她知道爱孙落第的原因后，她完全理解和支持爱孙的做法，因为那是秉承了汤家不阿谀权贵的家风。现在爱孙在家人的帮助下，失落的情绪得到调整，她比什么都高兴，老祖母要进一步启发爱孙，就拿出一册书让汤显祖去阅读，说是可以消愁解闷，启人心智。汤显祖恭恭敬敬地接过祖母给的书，匆匆地进了书房。

汤显祖一看封面，苏东坡三个字吸引住他的眼球。苏东坡是汤显祖崇拜的北宋文学家，这个偶像的书不能不读，于是他便仔细地看起来，尤其对书中一篇题为《广利王召》的文章爱不释手，反复阅读。这篇文章说的是一个寓言故事。苏东坡照例喝了几杯酒，醉意朦胧中睡着了。这时，一对虾兵蟹将来叫醒他，要他速去见海神广利王。来到水晶宫，广利王热情地摆设酒宴招待苏东坡。广利王高举盛满琼浆玉液的酒杯敬他，还说是能请到人间诗仙，真是本王的荣幸，并要他赋诗助兴。苏东坡见水晶宫豪华、酒宴丰盛，也诗兴大发，当场作诗一首抒发胸臆。水晶宫百官听了，无不跷起拇指赞美苏东坡才思敏捷、诗意豪放，这首诗是难得的佳作。这时宰相鳖相公站起来，撇撇胡须，横挑鼻子竖挑眼硬说诗里有犯讳之词。广利王一向对宰相言听计从，也不分青红皂白，转脸就对苏东坡发龙庭之怒，要狠狠地惩处苏东坡。苏东坡一看情势不妙，赶紧退出水晶宫，并叹息道：“到处都是鳖相公坏事！”

看到此处，触动汤显祖心怀，他丢下书，一拍书案，大声说：“确实是鳖相公坏事！”祖母及家人听见书房里有异常响动，都来看个究竟。汤显祖见状赶忙解释，说自己只是被书中所写感动而已。家人退去后，汤显祖对祖母说，这个“海神”的故事很有意义，他一定要牢记，因此自己想用“海若”为别号，以示不忘历史教训。在庄子的文中曾把海神称为“海若”，祖母当然赞同。于是汤显祖就借“海若”之意义，自号为“海若”，又称“若士”了。

（杨友祥）