原发性糖尿病的分型
原发性糖尿病按是否依赖胰岛素分为两型，必须依赖外源胰岛素维持生命者称1型糖尿病，此型患者大多为幼年或青少年起病者，也可见于成年人，大多属重型及脆性型糖尿病，如停用胰岛素就会发生酮症酸中毒而威胁生命。不须依赖外源性胰岛素维持生命者称为2型糖尿病，此型患者大多数为成年人或老年人，但也可见于青少年，患者大多肥胖，血浆胰岛素分泌高峰延迟而偏高，胰岛素受体减少，从而对胰岛素不敏感。
（一）1型糖尿病
1型糖尿病是以胰岛素分泌绝对缺乏为特征。由于明显的低胰岛素血症，病人常常临床症状明显，例如烦渴、多饮、多尿、多食、消瘦等，并且容易出现糖尿病的急性并发症，如酮症酸中毒。为了预防酮症酸中毒和死亡，这些病人需要外源性胰岛素替代治疗。在糖尿病发病以后，病人偶然进入一个“蜜月阶段”，这个阶段可能持续数周或数月，一般不超过两年，少数可达5年，在这个阶段内源性胰岛素的分泌恢复，而且糖代谢可能接近正常。不幸的是在蜜月阶段过后，这种疾病总是再发，而且需要终生胰岛素治疗。
1型糖尿病发病的高峰年龄是在11～13岁，与青春期的出现相一致，但是1型糖尿病在任何年龄都可以发病，包括年龄较大者。患这类疾病的病人，通常体重正常或偏瘦。另外，特殊的人类白细胞抗原的表现型DR3、DR4在1型糖尿病病人中出现的频率较在一般人群中出现的频率高得多。在单卵双胎孪生姊妹中同时患1型糖尿病的发病率低于50%（也就是单卵双胎孪生姊妹两个人都患1型糖尿病的少于50%），这说明基因和环境因素对糖尿病的发生都很重要。
1型糖尿病的病因是不清楚的。有假设提出，一种病毒或其他疾病作为起始因素可能损害胰腺的β细胞，接着由于缓慢的自身免疫在易感的个人身上出现β细胞的持续损害。抗胰岛细胞抗体和抗胰岛素抗体可能在糖尿病出现前数年，在这类病人体内可以检测到。下一步是缓慢的糖耐量减低，最终导致临床糖尿病的发生。在疾病发生后不久，胰岛细胞抗体在1型糖尿病病人的出现率达90%，但是在20年以后，这些抗体的出现频率减少到5%～10%。在假设的自身免疫病因的基础上，对于涉及早期糖尿病的免疫抑制治疗的研究已取得初步成功。
（二）2型糖尿病
2型糖尿病较1型糖尿病更常见，其比例大约为10∶1，而且它的发病通常在40岁以后。2型糖尿病中50%～90%的病人体重超过标准体重。而且腹部肥胖与2型糖尿病的关系较臀部和大腿部肥胖更密切。一些病人无临床症状，其血糖水平升高是在常规实验室检查中发现的。在另一些病人，可能会因多尿、烦渴、虚弱、疲乏或体重减轻去就诊。
2型糖尿病患者血浆胰岛素水平是相对减低，但减低的程度不像1型糖尿病病人那样严重。有些病人血浆胰岛素水平可能在正常范围，甚至升高。然而，2型糖尿病患者在口服葡萄糖耐量试验后胰岛素的分泌总是较少的。由于胰岛素缺乏不是2型糖尿病的标志，所以2型糖尿病患者除非应激情况，像心肌梗死或感染、酮症很少发生。
另外，2型糖尿病患者常常伴有不正常的胰岛素分泌和胰岛素抵抗。这种胰岛素抵抗是由于胰岛素与它的受体的结合减少及胰岛素起作用过程中受体后缺陷。这样，胰岛素分泌减少和胰岛素作用过程受损都可以使2型糖尿病患者血糖升高。
尽管以上的分类是很方便和很有用的，但仍有一些病人是很难归属于这两种类型中。随着对糖尿病研究和认识的不断深化，普遍认为糖尿病并非单一疾病，而是一组临床综合征群，其病因是多源性的，发病机理也较复杂，因而，近年来多次对糖尿病的分类和诊断标准进行了改进。1985年世界卫生组织“糖尿病专家委员会”发表了关于糖尿病分类和诊断标准的建议。建议指出将1型和2型糖尿病只作为临床类型，不代表发病机理上的差别，即1型糖尿病与胰岛素依赖型糖尿病、2型糖尿病与非胰岛素依赖型糖尿病具有相同含义。
（三）1型和2型糖尿病的比较
1型和2型糖尿病的比较
（四）糖尿病病因学分类（WHO，1999）
1．1型糖尿病（胰岛β细胞破坏，常导致胰岛素绝对缺乏）
A．自身免疫性（急发型、缓发型）(https://www.daowen.com)
B．特发型
2．2型糖尿病（从胰岛素抵抗为主伴胰岛素相对不足到胰岛素
分泌不足为主伴胰岛素抵抗）
3．其他特异型
A．胰岛β细胞功能基因异常
B．胰岛素作用基因异常
C．胰腺外分泌疾病
D．内分泌疾病
E．药物或化学制剂所致
F．感染：先天性风疹、巨细胞病毒感染及其他
G．免疫介导的罕见类型
H．伴糖尿病的遗传综合征
4．妊娠糖尿病