信息化战争的定义与内涵
关于信息化战争的定义，2011年版《中国人民解放军军语》的释文为：“信息化战争，是依托网络化信息系统，使用信息化武器装备及相应作战方法，在陆、海、空、天和网络电磁等空间及认知领域进行的以体系对抗为主要形式的战争。是信息时代战争的基本形态。”
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高技术战争，是指作战双方或一方主要使用高技术武器装备及与之相适应的作战方法所进行的战争。
机械化战争，是指主要使用机械化武器装备及相应的作战方法进行的战争。具有机动速度快、火力毁伤强、战场范围广、战争消耗大等特点。是工业时代战争的基本形态。
《中国人民解放军军语》关于信息化战争的定义，结束了20多年以来我军对信息化战争没有较一致的定义的状态。可以从以下八个方面进一步把握信息化战争的科学内涵。
第一，当代高技术战争中出现了信息化战争的一些端倪，但高技术战争还不是信息化战争，信息化战争是信息时代的主要战争形态。这个定义回答了信息化战争究竟是什么样的战争形态的问题，或者说是回答了信息化时代的战争的形态定位问题。以往我们把1991年的海湾战争，以及之后的科索沃战争、阿富汗战争、伊拉克战争、利比亚战争等五场现代战争统称为高技术局部战争，用高技术局部战争这个概念来描述当代战争形态并不准确，因为高技术是一个动态的概念，机械化战争是工业时代的高技术战争，信息化战争是信息时代的高技术战争，信息化战争形态之后，还会有更高级形态的战争形态，我们也可以称之为高技术战争。而随着我军信息化战争理论研究的逐步深入，我军新时期军事战略方针强调指出：“高技术战争本质就是信息化，信息化战争将取代机械化战争，成为21世纪的主要战争形态。”因此，在现阶段和未来相当长时期内，人类的战争形态将以信息化战争为主。
第二，没有信息化军队参与的战争当然不是信息化战争，信息化战争的主体和骨干力量是信息化军队。这个定义，回答了信息化战争时代战争的主体问题。任何时代任何形态的战争，进行战争的主体都是与战争形态相适应的军队。机械化战争的主体是机械化军队，信息化战争的主体则是信息化军队。虽然有的国家还没有真正建立起与信息化战争相适应的军队，但战争双方只要有一方是信息化军队，双方进行的战争就是信息化战争。(https://www.daowen.com)
第三，信息化战争是以信息化武器装备为物质基础的战争，在信息化战争中，信息化武器装备大量使用。这个定义回答了战争主体运用什么样的武器装备从事战争的问题。信息化战争武器装备种类繁多。从功能上看，可区分为信息系统、信息化装备平台、信息弹药和信息战装备等。这些武器装备是信息化战争的工具，信息化军队打信息化战争，离不开信息化武器装备这个物质基础。
第四，信息化军队使用信息化武器装备作战的空间是陆、海、空、天、网络电磁等空间，还包括我们的认知领域。这个定义，回答了信息化军队从事信息化战争的战争空间问题。信息化战争的作战空间，我们可以称之为“五维”空间，如果加上认知领域，也可以称之为“六维”战争空间，信息化战争与多维战争空间紧密相联，认知和网络电磁空间占有相当大的比例。
第五，信息化战争是在信息化战场上展开的战争。这个定义，回答了信息化军队作战的战场问题。任何战争，都是在一定的战争空间中进行，是在特定的战场环境中进行的。机械化战争是在机械化战场上进行的，但由于网络化信息系统的无限延伸，“数字地球”“数字化战场”和远程精确打击兵器的出现，打破了传统的陆地、海洋、天空、太空以及信息和认知等实体空间和虚拟空间的界限，彻底改变了传统战场空间相对狭小、相对分割的面貌，形成了多维一体的信息化战场，参战部队的作战、指挥实现了网络化、一体化，信息化战争的基本特征是信息化战场上的信息对抗和知识对抗，因而信息化战争的战场是信息化战场。
第六，信息成为能量和物质的调节器，信息在战争中起主导作用。这个定义，回答了信息化战争的主导因素问题，尽管任何时候，战争胜负的主导因素是人而不是物或武器装备，这是永恒不变的真理，但在物质要素发挥作用过程中，我们必须正视越来越重要的信息的主导作用、核心作用。机械化战争中，能量释放难以控制，但信息化战争是信息主导能量释放的战争，通过信息流主导物质流和能量流，实现了指挥控制灵敏实时、作战行动整体联动、保障能力聚焦高效、“软打击”与“硬毁伤”能量的精确释放。
第七，信息化战争是在核威慑条件下进行的常规战争，但却是附带损伤降到最小程度的战争。这个定义，回答了信息化战争的基本属性问题，即信息化战争首先是常规战争，但却是核威慑条件下的常规战争，另外，信息化战争虽然暴力程度和毁伤越来越小，但本质上依然是暴力行为。一方面，信息化战争是常规战争而不是核战争，但却是核威慑条件下的常规战争。当今世界，不但美国、俄罗斯、英国、法国和中国是《核不扩散条约》承认的有核武器的国家，还有许多国家已经拥有了核武器或正在拥有核武器，所以未来相当长的时期内，人类的战争始终都是核威慑条件下的战争。另一方面，信息化战争依然是暴力冲突，战争仍然具有暴力性质，但却是战争的附带损伤和破坏性将不断下降的战争，与以往的战争相比，信息化战争是附带杀伤破坏减到最低限度的战争。信息化战争时代，由于科技进步，精确作战得以实现，战争控制能力极大提高，所以战争伤亡越来越小。20世纪90年代，曾经一度出现了各国军界广泛讨论战争是否软化了、暴力性是否还是战争的基本属性的问题。通过当代战争实践和各国军事理论界的研究，人们普遍认为暴力性仍然是战争的本质属性，但信息化战争的确也是附带损伤降低到最低限度的战争。
第八，信息时代依然是多种战争形态并存，但信息化战争是信息时代的主要战争形态。这个定义，回答了信息化战争时代是否还有其他形式的战争形态存在的问题。信息化时代里信息化战争是主要战争形态，并不是说冷兵器战争、热兵器战争和机械化战争等战争形态不存在了，这些战争形态依然是存在的，但不占主导地位了，主导战争形态是信息化战争，如同机械化战争时代中，机械化战争是主导战争形态，但其他战争形态同时并存。