疼痛、肿胀、僵直拘挛三大主症及用药
1）疼痛：疼痛是风湿病最主要的症状之一，可分为风痛、寒痛、湿痛、热痛、瘀痛，此五者只是各有侧重，往往多是混杂证型，难以截然分开。
风痛：其疼痛多呈游走状，走注无定，《内经》称之为“行痹”。祛风通络以治其痛，是为正治。在辨治基础上，轻者可以加用独活，有镇痛、抗炎、镇静、催眠之作用，用量以20～30 g为佳，惟阴虚血燥者慎用，或伍以养阴生津之品，如当归、生地黄、石斛等，始可缓其燥性。或用海风藤30～45 g亦佳，以其善解游走性之疼痛。重证则宜选用蕲蛇，透骨搜风之力最强，乃“截风要药”；善于祛风镇痛，对拘挛、抽搐、麻木等症有缓解改善作用；增强机体免疫功能，使抗原、抗体的关系发生改变，促使风湿病病情稳定，提高疗效。以散剂效佳，每次2 g，每日2次，如入煎剂需用8～10 g。
寒痛：因寒邪内阻经脉而致之疼痛，临床最为多见，受寒加剧，得温稍舒。由于寒性凝滞，主收引，故其疼痛剧烈，屈伸更甚。《内经》称之为“痛痹”。治宜温经散寒，而止其痛。川乌、草乌、附子、细辛4味乃辛温大热之品，善于温经散寒，宣通痹闭，而解寒凝。川乌温经定痛作用甚强，凡寒邪重者用生川乌，寒邪较轻而体弱者用制川乌。草乌治疗痹痛之功效较川乌为著，重证可同时并用。对寒痹患者用川乌、桂枝、淫羊藿等品，有降低抗“O”、血沉之效。
湿痛：肢体有重着之感，肌肤麻木。由于湿性重浊，故《内经》称之为“着痹”。治当健脾化湿，参用温阳之品。湿去络通，其痛自已。生白术45 g、苍术15 g、熟薏苡仁30 g、制附子15 g，具有佳效。或用钻地风、千年健各30 g，善祛风渗湿，疏通经脉，以止疼痛。
热痛：多见于风湿病急性发作期，或邪郁已久而化热者，其关节红肿热痛，得凉稍舒，伴见发热、口干、苔黄、脉数等一派热象。常用白虎加桂枝汤为主随证加减，热盛者加寒水石、黄芩、龙胆草；湿重者加苍术、蚕沙；痛甚者加乳香、没药、延胡索、六轴子等。在此方中配以寒水石，可加速疗效。寒水石辛咸而寒，入肾走血，历代认为功擅清热降火、利窍、消肿，主治时行热病、积热烦渴、吐泻、水肿、尿闭、齿衄、烫伤等症。今移治热痹之热盛而关节灼热肿痛者，每获良效，且用后其抗“O”、血沉均趋下降，乃其善于清泄络中之热之功也。
瘀痛：久痛多瘀，凡顽痹久治乏效、关节肿痛、功能障碍、缠绵不愈者，多是病邪与瘀血凝聚经隧，胶结难解，即叶天士所云“络瘀则痛”是也。常规用药，恒难奏效。必须采取透骨搜络、涤痰化瘀之品，始可搜剔深入经隧骨骱之痰瘀，以蠲肿痛。而首选药品，则以蜈蚣、全蝎、水蛭、僵蚕、土鳖虫、天南星、白芥子等最为合拍。其中虫类药之殊效已为众所周知，唯天南星之功，甚值一提。生天南星苦辛温有毒，制则毒减，能燥湿化痰，祛风定惊，消肿散结，专走经络，善止骨痛，对各种骨关节疼痛，具有佳效。其用量制南星可用30～50 g。
2）肿胀：早期可祛湿消肿，但久则由湿而生痰，终则痰瘀交阻，肿胀僵持不消，必须在祛湿之时，参用涤痰化瘀，始可奏效。关节痛而肿者证情较重；凡见关节肿胀者定有湿邪，其肿势与湿邪之轻重则往往是相应的。如肿势不消，湿邪内停，黏着不去，致气血不畅，痰凝、血瘀，二者胶结，附着于骨，则导致关节畸形。“伤科治肿，重在化瘀；风湿病治肿，重在祛湿”。一法同时并用，相得益彰，可提高疗效。
肿胀早期，常用二妙、防己、泽泻、泽兰、土茯苓等。中后期则需参用化痰软坚的半夏、天南星、白芥子和消瘀剔邪的全蝎、土鳖虫、乌梢蛇等。此外，七叶莲长于祛风除湿，活血行气，消肿止痛，并有壮筋骨之效。又刘寄奴、苏木、山慈菇均擅消骨肿，亦可选用。此外，环形红斑和皮下小结节与病情轻重亦颇有关系。如环形红斑数量多者，表示邪热湿毒壅盛，少者则系病邪较轻。皮下小结的出现常为风湿严重活动的表现，不亟加控制，往往造成邪毒内陷而损及心脏的严重后果。此种结节凡存在时间较短者，多表示邪毒尚轻，存留时间较久者，则为邪毒炽盛的象征。这对用药及预后均有参考价值。
3）僵直拘挛：僵直、拘挛乃风湿病晚期之象征，此时应着重整体调治，细辨其阴阳、气血、虚实、寒热之偏颇，而施以相应之方药。
凡关节红肿僵直，难以屈伸，久久不已者，多系毒热之邪与痰浊、瘀血混杂胶结，在清热解毒的同时，必须加用豁痰破瘀、虫蚁搜剔之品，方可收效。药如山羊角、地龙、露蜂房、蜣螂虫、水蛭、山慈菇等，能清热止痛，缓解僵挛。如肢节拘挛较甚者，还可加蕲蛇、穿山甲、僵蚕等品。如属风湿痹痛而关节拘挛者，应重用宽筋藤，一般可用30～50 g。偏寒湿者，重用川乌、草乌、桂枝、附子、鹿角片等。此外，青风藤、海风藤善于通行经络、疏利关节，有舒筋通络之功，与鸡血藤、忍冬藤等同用，不仅养血通络，且能舒挛缓痛。伴见肌肉萎缩者，重用生黄芪、生白术、熟地黄、露蜂房、石楠藤，并用蕲蛇粉，每次3g，每日2次，收效较佳。
以上诸症在辨治时，均需参用益肾培本之品，药如熟地黄、淫羊藿、仙茅、肉苁蓉、补骨脂、鹿角片、鹿衔草等，始可标本同治，提高疗效。“益肾壮督”乃治本的措施，配合“蠲痹通络”而治其标，既改善局部组织的血液循环，促进滑膜炎症之吸收，又增加受累神经和退行骨质的营养物质的供应，便能获得比较显著的疗效。
对于顽痹之证长期服用激素者，无论是寒证、热证，在后期必用补肾之品，始可提高疗效。朱良春据此而拟订了“益肾蠲痹丸”一方，治疗顽痹。处方：熟地黄、当归、淫羊藿、鹿衔草、炙全蝎、炙蜈蚣、炙乌梢蛇（蕲蛇效更好，但价格较昂贵）、炙露蜂房、炙土鳖虫、炙僵蚕、炙蜣螂虫、甘草等，共研极细末。另用生地黄、鸡血藤、老鹳草、寻骨风、虎杖，煎取浓汁，泛丸如绿豆大。每服8 g，每日2次，食后服。妇女经期或妊娠忌服。
由于顽痹以阳虚者多见，故本方有普遍的适应性。但如阴虚者，宜另用生地黄、麦冬、川石斛各10 g，每日泡茶饮服，以养阴生津，而免口干咽燥之弊。阳虚甚者，可兼服阳和汤加制川乌、制草乌；血压偏高者，可用广地龙10 g、明天麻10 g煎汤送丸；服药后有肤痒现象者，可取徐长卿、地肤子各15 g煎服，两三日即可解除。