一、成立

1938年4月，经郭子化、于化琪等同志营救，我被国民党政府释放出狱。出狱后，我先到徐州向郭子化同志表示感谢，并请求分配工作。他的秘书丁可则对我说：“听说你与蔡少衡很熟，他现在鲁南任苏鲁边区办事处主任，你可到那里帮他组织抗日武装。”我立即赶到蔡少衡那里，蔡少衡问明了我的来意，又要我回宿迁招些人来，帮助他扩充武装力量。这时国内形势很紧张， 日寇已攻陷徐州，并以徐州为军事基地，派飞机向宿、邳、睢、沐一带狂轰滥炸。当我回到宿迁时，正是5月19日日军轰炸宿迁之后，竹竿街、北马路口被炸得地塌土平。我冒着生命危险，到东大街后五谷庙找到于化琪同志，他对我说：“现在民众抗日热情很高，各种抗日团体都组织起来了。你来正好，先到二区组织自卫队吧，抓武装是项重要工作。”当时宿迁民众抗日自卫总队已成立，县长黄晋珩任总队长，张少桐任总队副，于化琪任秘书，一切实际工作都是于化琪一人抓。我根据于化琪的意见，回到二区，经过一个阶段活动，拉起了十多条枪，成立第四中队，我任中队长，队部设在大兴集关帝庙里。那时，地方很乱，盗匪横行，有了这支队伍既可维持地方治安，保护百姓，又能对青年进行政治军事训练，开展抗日宣传活动。因之，深受百姓欢迎。(https://www.daowen.com)

不料，至同年7月，鲁桐轩来接替黄晋珩任宿迁县长。他走马上任，公开宣称：抗日，是政府的事，要由国家的正规军对日作战，不许地方成立民众抗日武装团体。其目的就是限制共产党组织群众参加抗日活动，因此，全县抗日自卫队和民众抗日团体先后均被解散，于化琪同志也被解职去山东。时隔不久，李明扬又委于化琪同志为苏鲁边办事处副主任。于接任后立即通知我将队伍拉到山东去；恰巧，蔡少衡也多次来信叫我去。8月上旬，我带了30多人，雇了3只小船，从长河涯出发，经皂河到窑湾，由山东来人将我们带到苏鲁边办事处所在地——鲁南北洛村孙焕全家，我们这支小小的游击队才得以保留下来。