三、曲折

1939年4月，蔡少衡为了扩大他的实力，收编了一些鲁南的地主武装。不料这些地主武装多不服从蔡少衡领导，形成尾大的局面不掉。蔡少衡同我商量，想把张荫棠要回来当大队长。那时，张荫棠在南进支队当连长，钟辉司令员舍不得放，蔡少衡连写几封信才把他要回来。

为了让张荫棠当大队长，蔡少衡整整开了一天干部会，进行说服动员，但山东籍干部却不同意；张荫棠听了感到很尴尬，要求仍回南进支队去。我认为这样会影响双方关系，于是征得张荫棠同意，我去请示钟司令员，要求回宿迁另起炉灶，钟司令员完全同意我的意见。从钟司令那里回来，我又向蔡少衡说明我们要回宿迁的打算，起初他不同意，后来我又提出两点理由来说服他：一、我们的队伍现在虽然扩大了，但你指挥不动，将来能否在山东站住脚还是问题；如果能在宿迁开辟一块地盘，将来在山东一旦站不住脚，我们就可拉到江苏去，狡兔三窟，有何不可？二、我们是苏鲁边办事处，既可设在山东，也可设在江苏；如果我们在山东能站住脚，我可以在宿迁开辟兵源，不断向山东输送，省得受别人气。结果他同意了我的意见。及至我要把带来的队伍全部拉回宿迁时，他又“打起铁”来。最后通过多次商谈仅给我10个人（其中有张荫棠、李吉甫、徐静仁、刘长松等）、200元活动经费、十多套军装和几十副苏鲁豫皖游击队袖章。

8月份，我们回到宿迁，偏巧碰到蔡贡庭。他是在山东蒙阴一带拉队伍，后来被人整编走了，光身回到宿迁，准备东山再起，而且已活动到四五个青年。我和他商量合伙干，他非常乐意。在活动地点方面，我原打算放在宿北北支沟，蔡贡庭意见放在邵店。因邵店增泉槽坊老板陆祥甫是他姨兄弟，早晚经费有困难，他们可以支持，驻地也好解决；该店掌柜的又是我的表兄弟，因此就决定放在邵店。这是队伍在人数上从70多人枪缩小到十多人枪的一段曲折。(https://www.daowen.com)

当时，我们所在地邵店的四周形势是：西有李浩然领导的南支先遣第一梯队和地方武装在邳睢铜一带活动；有吴云培领导的地方武装在宿北活动，但人数都不多。而国民党宿迁县长鲁桐轩却在宿东、宿北、宿南一带收编土匪，扩充军队，已有千把人枪，号称常备六旅。泗阳有王光夏的常备七旅，沐阳有吴晓柴的队伍，他们人枪多势力大，而又极端反共。我们这支小队伍刚刚建立，人数很少，又远离主力，若公开打八路军的旗号，就有夭折的危险；而打李明扬的旗号，既能达到扩充武装的目的，又能避免许多矛盾。同时，蔡贡庭与鲁桐轩是同学，打交道也方便，只要时机一到，羽翼丰满，再打八路军旗号也不算迟。况且临来时，钟司令再三交代：“只要能拉起队伍，不论打什么旗号都可以。”我认为这是重要的策略，因之决定打李明扬的旗号。后来，鲁桐轩在宿北包围南进支队三团和二梯队时，蔡贡庭以苏鲁边办事处的名义出面斡旋，起到很大作用。

那时，我们的队部设在邵店圣寿寺里，我任大队长，蔡贡庭任苏鲁边区办事处主任，负责政治思想和后勤工作，张荫棠仍是参谋。其实，李明扬队伍早已于1938年底就开到南通、泰州一带去了。官，都是我们自己封的，反正也没人来对证。这是我们队伍在打旗号方面的又一段曲折。