出任淮安县委书记

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1940年10月间，黄克诚同志率领老八路两个旅过黄河到达涟水以东，占领阜宁城，韩德勤部像秋风扫落叶般地飞速南逃，龟缩到淮安南部曹甸（炮楼多的村子），留东北军五十七军守在前头，保住车桥。淮安北部苏家嘴、横沟寺、顺河集一带都解放了，可是仍在敌伪匪顽包围之中，还是一个游击根据地，但群众条件很好。这时，地委随主力部队到了东沟、益林，杨纯派李风去淮安县委帮助工作，筹建县委，与地方干部一同建设抗日民主根据地。

1941年1月，发生了震惊中外的皖南事变。20日，中共中央军委发布命令重建新四军军部，军部设于苏北盐城。接着，刘少奇召开县委书记以上干部会议，部署建立苏北抗日民主根据地的一系列工作，首先要把广大农民群众组织起来。

就在这月，根据盐阜区党委指示，中共淮安县委正式成立，李风任书记，县长赵心权，组织部长郝渠，宣传部长许邦义，民运部长周兴。李风上任后首先遇到农民因青黄不接，缺粮吃。为了保证农民春耕生产，县委立即组织了借粮斗争。县委与农救会一起，发动农民群众到地主家去借粮。这次借粮斗争在各个党支部和乡农救会的领导下，来势也猛，贫雇农们涌入地主家中，提出借粮要求，借不到粮食就吃住在地主家中。

4月初，县委组织召开了农救会代表大会。代表有三四百人，主要任务是进一步发动农民开展抗日武装斗争，实行减租减息，改善农民生活。赵心权县长还召开地主乡绅座谈会，亲自宣传党的抗日民族统一战线政策，动员各界人民共同抗日，大讲为了抗日，农民要搞好春耕生产，军队要武装保卫春耕，农民饿着肚子怎能生产的道理；大讲为了男女老少齐心抗日，当前大家把库存的粮食拿出来借给农民吃，是件有重大意义的好事情。县委也保证秋收后一定按数还粮。在各党支部、农救会的努力下，借粮斗争顺利开展。通过这场斗争，淮安共借粮75万斤，到秋季还粮69万多斤，占借粮总数的92%，地主富农满意地说：“共产党说话真算数，确实做到有借有还。”

李风到淮安县委后，除了积极组建县委，发展壮大党员队伍，培训地方干部，还深入区乡指导工作，受到百姓爱戴和称赞，都说她虽然是女大学生出身，却能在农村吃得苦，同群众打成一片，有工作能力。在淮安北乡哪个不晓得“李主任”（当初县委书记对外以“八路军办事处主任”相称），老老小小都争着带她到自家吃住，并以此为乐为荣。