5.5.5　“双子星座”6A——2太空交会

“双子星座”6原来打算和“阿金纳”目标飞行器一起发射，并和“阿金纳”在轨道上交会和对接。但是，1965年10月25日“阿金纳”发射后6分钟爆炸（当时“双子星座”6乘员已经坐在乘员舱等待发射）。因此“双子星座”6任务被取消。经过研究，NASA决定用二艘“双子星座”飞船在太空交会。新任务的飞船叫“双子星座”6A，安排在“双子星座”7发射8天后发射。用“双子星座”6A和已在轨道上的“双子星座”7交会。

“双子星座”6A原定于12月12日发射，一切准备就绪，正待发动机点火时，一个插件跌出了火箭的底部，引起机上计算机启动，航天员瓦尔特·希拉和托马斯·斯塔福德判断火箭没有向上运动，因此没有启动弹射座椅救生系统，挽救了一次发射事故。3天后，1965年12月15日，希拉和斯塔福德搭载“双子星座”6A成功进入161x259公里轨道。

计划要求会合在“双子星座”6A的第4圈。发射后第94分钟他们第一次启动发动机，速度增加5米/秒。这时离“双子星座”7为1，175公里，由于轨道低，正在赶上“双子星座”7。第二次启动发动机在2小时18分，这时“双子星座”6A调整到“双子星座”7相同轨道倾角，离“双子星座”7为483公里。

到3小时15分时，“双子星座”6A上的雷达首先和“双子星座”7联系，那时它们相距434公里。第三次启动发动机进入270x274公里轨道。当他们慢慢接近时，希拉置“双子星座”6A的计算机于会合状态，在5小时4分他看到一颗明亮星星，以为是天狼星，但实际上是“双子星座”7。(https://www.daowen.com)

在以后的270分钟里，两“双子星座”飞船接近到90米到30厘米，航天员间用无线电互相通话。有一段时间，飞船相对位置保持20分钟内不必启动推进器。

随着睡觉时间到来，“双子星座”6A启动分离动作，慢慢飘离16公里，避免晚上相碰。第二天“双子星座”6A再入大气，着陆点离预定地点18公里。

“双子星座”6A和“双子星座”7的会合任务得到国防部10，125位工作人员、125架飞机和16艘舰艇的支持。

“双子星座”计划的目标到1965年基本达到。该计划表明人类可以承受长时期太空飞行，可以方便地控制飞行器和对飞行器进行交会操作。到此，尚未解决的问题就是“双子星座”与“目标阿金纳”目标飞行器的对接，以及航天员舱外太空作业。