一、基本形态
用光学显微镜观察细菌，其基本形态有球形、杆形和螺形（图11-1），也有一些特殊类型（本书中统称为特殊类型或非规则细菌）。习惯上常将球菌、杆菌和螺形菌称为（狭义或典型）细菌，而将特殊类型的细菌按分类名称之，如支原体、衣原体、立克次体、螺旋体和放线菌。
（一）典型形态
图11-1 细菌的典型形态示意图
1.球菌（coccus） 多数球菌直径为0.5～1μm，菌体呈球形或近似球形。根据球菌繁殖时分裂平面的不同和分裂后菌体之间相互黏附程度、排列方式的不同，可分为以下类型。①双球菌（diplococcus）：在一个平面上分裂，分裂后两个菌体成对排列，如脑膜炎奈瑟菌、淋病奈瑟菌。②链球菌（streptococcus）：在一个平面上分裂，分裂后多个菌体粘连成链状，如乙型溶血性链球菌。③葡萄球菌（staphylococcus）：在多个不同的平面上分裂，分裂后菌体无一定规则地粘连在一起，似葡萄状，如金黄色葡萄球菌。④四联球菌（tetrads）：在两个互相垂直的平面上分裂，分裂后四个菌体黏附在一起呈正方形，如四联加夫基菌。⑤八叠球菌（sarcina）：在三个互相垂直的平面上分裂，分裂后八个菌体黏附成包裹状立方体，如藤黄八叠球菌。
2.杆菌（bacillus） 种类较多，不同杆菌的大小、长短、粗细差异很大。大的杆菌如炭疽芽胞杆菌，长3～10μm，宽1.0～1.5μm；中等的如大肠埃希菌，长1～3μm，宽0.5～0.7μm；小的如布鲁菌，长仅0.6～1.5μm，宽0.5～0.7μm。杆菌的形态多数呈直杆状，也有的菌体稍弯；多数分散存在，也有的呈链状排列，称为链杆菌（streptobacillus）；菌体两端大多呈钝圆形，少数两端平齐（如炭疽芽胞杆菌）或尖细（如梭杆菌）。有的杆菌末端膨大成棒状，称为棒状杆菌（corynebacterium）；有的菌体短小近于椭圆形，称为球杆菌（coccobacillus）；有的呈分枝生长趋势，称为分枝杆菌（mycobacterium）；有的末端常呈分叉状，称为双歧杆菌（bifidobacterium）。
3.螺形菌（spiral bacterium） 菌体弯曲，可分为4类。①弧菌（vibrio）：菌体只有一个弯曲，呈弧形或逗点状，如霍乱弧菌。②螺菌（spirillum）：菌体有两个以上弯曲，如鼠咬热螺菌。③螺杆菌（helicobacterium）：菌体细长弯曲呈弧形或螺旋形，如幽门螺杆菌。④弯曲菌（campylobacter）：呈“S”形或“U”形等，如空肠弯曲菌。
（二）特殊类型
另有些细菌，其形态等特性不能归属于上述任何类型，称为特殊类型细菌。①放线菌（actinomycetes）：菌体形态较复杂，可形成分支菌丝，并产生形态多样的孢子，呈放射状排列或不规则形。②支原体（mycoplasma）：无细胞壁，故无固定形态，呈球形、梨形、杆形、丝状等。③衣原体（chlamydiae）：为细胞内严格寄生，圆形或椭圆形，形态结构可随生活周期不同而异。④螺旋体（spirochaeta）：菌体呈细长螺旋状，内有菌轴丝（内鞭毛），运动活泼。⑤立克次体（rickettsia）：实际系细胞内严格寄生的微小G-菌，形态多样，多由节肢动物为媒介传播，传统上也归为特殊类型。(https://www.daowen.com)
（三）非典型形态
细菌的形态可受温度、p H、培养基成分和培养时间等因素影响。一般细菌在适宜生长条件下培养8～18 h时形态比较典型；在不利环境如陈旧的培养基中或衰亡时细菌常出现梨形、气球状和丝状等不规则的多形性（polymorphism），称为衰退型（involution form）。因此，观察细菌的大小和形态应选择适宜生长条件下的对数期细菌为宜。
（四）形态观察
用光学显微镜观察细菌的形态，有不染色标本观察和染色标本观察两种方法，后者较常用。
1.不染色标本的观察 有些活的细菌标本采用压滴法或悬滴法，不经染色在暗视野显微镜或相差显微镜下观察，可观察到细菌的形态、排列和有无动力。
2.染色标本的观察 多数细菌因无色、半透明，在光学显微镜下很难观察其形态结构，须经染色后观察。常用的染色方法有单染色法、复染色法和特殊染色法。
（1）单染色法：只用一种染料染色，可观察细菌的大小、形态和排列，但不能鉴别细菌。
（2）复染色法：用两种或两种以上的染料进行染色，可将细菌染成不同的颜色，不仅可观察细菌的形态，还可鉴别细菌，故也称鉴别染色法。常用有以下方法。①革兰染色法（Gram stain）：由丹麦医生Christian Gram于1884年发明，是细菌学中最经典、最常用的染色法。用此方法染色可将多数细菌分为两大类，即蓝紫色的革兰阳性（G+）菌和红色的革兰阴性（G-）菌。②抗酸染色法（acid-fast stain）：可鉴别抗酸性细菌和非抗酸性细菌。如结核分枝杆菌和麻风分枝杆菌等为抗酸性细菌。
（3）特殊染色法：细菌的一些特殊结构如荚膜、芽胞、鞭毛及细胞壁等，用一般染色方法不易着色，须采用特殊染色法方能观察。