二、天命祥瑞

龙与“天”相关的第二大功能是表祥瑞之意。何为祥瑞？简单地说，便是吉祥的征兆。在汉代天人感应思想盛行的大背景下，人们普遍相信，作为能够通天的神兽，龙当然也能给人间带来神的旨意。比如当天下太平、五谷丰登、人丁兴旺之际，龙便会出现以示祥瑞。因此，画像石上大量的龙形象都和趋吉避害，追求美好有关。而这类龙或以主要角色出现，或与其他神兽组合出现，或作为其他画面的周边纹饰。

图六是河南襄城茨沟画像石墓的门楣图案。画面主体两龙交尾缠绕，这种特殊双龙的形象，便代表墓主表达双龙护佑的美好愿望。

阴与阳是古人哲学观中最常见的概念。它们的对立统一也成了中国古代哲学的基本思想之一。阴阳相合是一种圆满的平衡之态，在画像石中，有多种体现，上文的例子为双龙相交，下图则为龙虎相合。

图四是南阳出土的东汉龙虎斗画像石图案。所谓云从龙、风从虎。在这幅画面中，不必拘泥于谁阴谁阳，二者相斗更不是生死相争，对立统一、相反相成应为题中之义。左青龙右白虎，自汉代开始，这成为“平衡（和）”概念的表现形式。在西汉南越王墓中出土了虎头金钩扣龙形玉佩，其形象便是南越古人的阴阳平衡祥瑞观念的具体体现。(https://www.daowen.com)

图四

图五是四川郫县东汉砖墓石棺棺盖龙虎戏璧画像。璧的形象，有人认为代表天圆地方的天圆，也有人说，内外双圆恰好体现了阴阳相合的意义。无论如何，璧是寄托美好寓意的凭借，因此，龙、虎、璧组合也成为画像石祥瑞图案中的一朵奇葩。又要提到南越王墓，其出土的龙虎并体争夺玉环（玉璧的变形）形象的玉带钩，也具有同样的阴阳相合乞求美满的寓意。