三、星宿在天

青龙、白虎、朱雀、玄武，所谓“四神”。它们起源于先秦，至东汉完全固定化。一般认为，四神与地上四个方位直接相关，但四神的本义其实在天上。古人将天空星斗分为28星宿，类似西方的88个星座。这28星宿，按照东南西北方位，又分为4大区域，根据形象，青龙等四神便代表着东西南北等四宫。

图五

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图六

画像石既然承载着汉代人的宇宙观，那么，龙以及四神的形象在画像石墓以及祠堂中出现便顺理成章了。当然，四神形象虽然以代表天空星座、人间方位为旨，但其实，它们同样是祥瑞的一种体现，正如四神铜镜上常见的铭文“左龙右虎辟不祥”。

图六是南阳唐河针织厂墓出土的画像石四宫图。画面中上虎、下龙、左凤、右玄武。该石位于墓室，墓主仰望苍穹，天宫星宿，一览无余。

◆第49辑第四版