拈花惹草：自然馈赠于生活美的“小确幸”
我国古人曾把花、叶作为护身符，戴在身上，驱魔祛邪，以期平安。后来逐步发展成一种装饰，表现自己的美丽迷人，互相赠送以示爱慕和思念。除了佩戴、装饰、赠送，古人还借花草抒发内心情感。插花艺术则具有自然写真的风格，又具有浓郁的文人气息，融诗、书、画、花于一体，不拘一格。
花草有性，器物有灵。耄耋之年的沈从文熬过了数十年的“寒冬”后，唯一的慰藉恐怕只有家中的花花草草，以及柜子里的瓶瓶罐罐。花草与壮阔山川不同，与优美庭园不同，是触手可及的“精灵”，是日常生活里美好的“小确幸”，是美的本身。
人生不如意十之八九，每每艰难窘迫之时，赏花弄草总能抚慰人心。佛陀“拈花微笑”是两千多年的秘密，借莲之特性，心意相通的禅意在明心见性中得以流淌。
我的童年记忆里，总有一抹香气挥之不去。在物质生活并不丰裕的年代，家家门前院子里栽种的都是青菜萝卜、香芹辣蒜，都与口腹之欲、人间烟火息息相关。谁家的菜种得好，谁家的餐桌就比别人丰盛。但在放学路上，一户人家的院子总格外引人注意。
每当春风拂面，那户人家的围墙上丛丛簇簇地爬满藤蔓，月季花那粉白的花朵如同婴儿仰着小脸蛋对着墙外的人憨笑，淡雅的香气在院子飘散，给过往邻居带来一路好心情。每每经过，都要放慢脚步，生怕太快与这美好的景致告别。虽然从未见过院子的主人，但想必是一位饱有生活雅趣之人，才会辟出花墙满足对于审美的情趣追求。
花给人以信赖、给人以安慰，是传情达意的媒介。古人曾把花、叶作为护身符，戴在身上，驱魔祛邪，以期平安。后来逐步发展成一种装饰，表现自己的美丽迷人，互相赠送以示爱慕和思念。
除了佩戴、装饰、赠送，古人还借花草抒发内心情感。东汉张衡的《归田赋》有言：“仲春令月，时和气清，原隰郁茂，百草滋荣……”东晋陶渊明有诗：“秋菊有佳色，裛露掇其英。泛此忘忧物，远我遗世情。”采花、折枝的兴致历久不衰，如“花开堪折直须折，莫待无花空折枝”“尘世难逢开口笑，菊花须插满头归”等，都体现了古人与自然之物的交融。
花给人以信赖、给人以安慰，是传情达意的媒介
古人以花品喻其艺德，因此百花繁茂，而梅、兰、竹、菊颇具君子风骨。
梅，不畏严寒，傲立风霜，历来受文人墨客所喜爱。范成大在《梅谱》中称：“学圃之士，必先种梅，且不厌多，他花这有无多少，绵不系重轻。”大概意思是，家里养花，其他品种可有可无，多点少点都不要紧，但不能少了梅花。北宋诗人林逋爱梅几近痴迷，他隐居杭州孤山，不娶无子，而植梅放鹤，清高自适，称“梅妻鹤子”，被传为千古佳话。他的《山园小梅》诗中有个名句：“疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏。”这是梅花的传神写照，脍炙人口，被誉为千古绝唱。
四时有令，阴阳有节，百花各具特色，在墨客笔下各显风采。但若说最“接地气”的花品，当属菊。屈原在《楚辞·离骚》中提到：“朝饮木兰之坠露兮，夕餐秋菊之落英。”说明菊花与中华民族文化很早就结缘。早在魏晋时期，古人便大量栽培菊花，对其价值有较早地利用和开发。从《神农本草经》和《西京杂记》的记载来看，中国栽培菊花最初主要用以食用和药用，而非观赏。直到陶渊明《饮酒》诗中一句“采菊东篱下，悠然见南山”广为流传，菊花的“地位”和名声暴涨，从此成为中国文人赏玩的珍贵花卉。
“身处污泥未染泥，白茎埋地没人知。”莲，因其坚贞纯洁的品格，亦成为历代文人作品描画的物象。徐渭、八大山人、潘天寿、张大千都有经典荷花图传世。李商隐有“世间花叶不相伦，花入金盆叶作尘。唯有绿荷红菡萏，卷舒开合任天真”。文征明有“露洗玉盘金殿冷，风吹罗带锦城秋。相看未用伤迟暮,别有池塘一种幽”。温庭筠有“应为洛神波上袜，至今莲蕊有香尘”。周敦颐有“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”。
在生活中，莲从头到脚都是宝物。莲根即藕，清炒最宜，口感清爽；荷叶用以包裹食物，荷叶蒸鸡、荷叶包饭，清香四溢；花可供人欣赏，花香沁人心脾；莲子药食两用，可以清心醒脾、补中养神。
此外，蒲草也俘获了众多文人雅士。诗人陆游曾赋诗颂菖蒲：“雁山菖蒲昆山石，陈叟持来慰幽寂。寸根蹙密九节瘦，一拳突兀千金直。清泉碧缶相发挥，高僧野人动颜色。盆山苍然日在眼，此物一来俱扫迹。根蟠叶茂看愈好，向来恨不相从早。所嗟我亦饱风霜，养气无功日衰槁。”说的就是菖蒲不资寸土，有水即生，素雅天然，飘逸俊秀。今天蒲草再次回暖，回到有心之人桌前，百般呵护，悉心照料。
莲子药食两用，可以清心醒脾、补中养神
蒲草还有不同于其他秘密：掐下一片叶子仔细嗅闻，混合着花香与果香的独特香味沁人心肺。实际上，菖蒲是我国传统文化中可以防疫驱邪的灵草。张籍在《寄菖蒲》中写道：“石上生菖蒲，一寸八九节。仙人劝我餐，令我颜色好。”意即菖蒲服之可延年长生。
自西汉起，菖蒲已开始在皇家园林中种植。而后从唐开始，菖蒲这种植物就走出溪头涧畔，通过代代传承的习俗走进寻常百姓家。每到端午时节，家家户户在门窗悬挂菖蒲、艾叶，饮菖蒲酒以祛避邪疫；在江南，夏、秋之夜，燃烧菖蒲、艾叶来驱蚊灭虫的习俗仍保存至今。
先民曾崇拜菖蒲为神草，后来，菖蒲又用作观赏花卉。菖蒲因长年青绿，常被挑选摆放于案头，把玩观赏。同时，它又具清香，文人常常用来闻香醒神，自得真趣。
花草之爱，各有不同，但对于赏花、插花一事，文人却有着相对一致的方法论。明代文学家袁宏道在《瓶史》里讲道：“茗赏者上也，谈赏者次也，酒赏者下也。若夫内酒越茶及一切庸秽凡俗之语，此花神之深恶痛斥者，宁闭口枯坐，勿遭花恼可也。夫赏花有地有时，不得其时而漫然命客，皆为唐突。寒花宜初雪，宜雪霁，宜新月，宜暖房。温花宜睛日，宜轻寒，宜华堂。暑花宜雨后，宜快风，宜佳木荫，宜竹下，宜水阁。凉花宜爽月，宜夕阳，宜空阶，宜苔径，宜古藤巉石边。若不论风日，不择佳地，神气散缓，了不相属，此与妓舍酒馆中花何异哉？”
古人对于自然和生活细致入微的体察和感悟，是在审美层面发于幽微的磨砺。正因中国文人有此嗜好，中国的插花艺术既具自然写真的风格，又具浓郁的文人气息，融诗、书、画、花于一体，不拘一格。
沈复在《浮生六记》中谈到插花的艺术：“唯每年篱东菊绽，积兴成癖，喜摘插瓶，不爱盆玩。非盆玩不足观，以家无园圃，不能自植；货于市者，俱丛杂无致，故不取耳。其插花朵，数宜单，不宜双。每瓶取一种，不取二色。瓶口取阔大，不取窄小，阔大者舒展不拘。自五七花三四十花，必于瓶口中一丛怒起，以不散漫、不挤轧、不靠瓶口为妙；所谓‘起把宜紧’也。或亭亭玉立，或飞舞横斜。花取参差，间以花蕊，以免飞钹耍盘之病。叶取不乱，梗取不强。用针宜藏，针长宁断之，毋令针针露梗；所谓‘瓶口宜清’也。”
如今，大多插花初学者可以在袁宏道的作品中习得插花技法，共享花艺之闲情雅趣。
袁宏道认为：“插花不可太繁，亦不可太瘦，多不过二种三种。高低疏密如画苑布置方妙。置瓶忌两对，忌一律，忌成行列，忌以绳束缚；夫花之所谓整齐者，正以参差不论，意态天然。如子瞻之文随意断续。青莲之诗不拘对偶，此真整齐也。若夫枝叶相当，红白相配，以省曹墀下树，墓门华表也，恶得为整齐哉？
中国的插花艺术既具自然写真的风格，又具浓郁的文人气息
“室中天然几一，藤床一。几宜阔厚，宜细滑。凡本地边栏漆桌、描金螺钿床，及彩花瓶架之类，皆置不用。 ”
袁宏道认为，一个人无论对于什么艺术，都需癖好成痴，方能有所成就。“一花将萼，则移枕携襆，睡卧其下，以观花之由微至盛至落至于萎地而后去。或千株万本以穷其变，或单枝数房以极其趣，或嗅叶而知花之大小，或见根而辨色之红白，是之谓真爱花，是之谓真好事也。”
古人喜好延绵至今，案几之上，花园之中，来自各地的鲜花装点人们的生活。真爱花，真好事，人间所有的“小确幸”，都值得被珍视。