筹办国华中学
孟伉伯父的要求，是越快越好，我就在几个新党员举行入党宣誓后的第二天下午，约他们开会，因为秘密工作的原因，我不能说这是党交给的任务，只说是为了避免敌机的轰炸，万县有个学校想搬到乡下来，我最尊敬的老师委托我办这件事情，你们是本地人，想一想有没有适当的地方。大家七嘴八舌，有的说附近有个祠堂，有的提出哪个地方有庙宇或者是住家大院，可是议论来议论去，这些地方虽适合办学，但都没有过硬的关系，不大可能让这些主人让出来。
国华中学校本部：钟家大院
正在山重水复疑无路的时候，学生钟克明站出来，说他家的房子是个大四合院，两兄弟都出来读书住校，家中只有父母，房屋大都是空起的。
我一听觉得有门，忙问：“你父母愿意让出来吗？”
小钟说：“我看可以，我父亲是个知识分子，知书达理的，为人和善，也很开明，前些年还为地方上修学校捐了十担谷子。”
我还是没把握：“那你先回家去说说看，看看你父亲的态度。”
小钟说：“林老师，我们一起去吧，我们兄弟俩在父亲面前经常说起你，他对你的印象可好了，多次叫我们请你去耍，你也答应了，却老说没时间。我父亲现在说起抗日救国最积极，也最恨国民党的贪官污吏办事无能，这次我们一起回去，只要你多多开导，他一定会答应的。”
我一想也是这个道理，刚好第二天是星期天，我在镇上买了两盒糖果点心，又称了两斤叶子烟，和兄弟俩一起去看钟老先生。学校离杨河溪张家湾的钟家不到十里路，我们边走边谈，到他家不过十点来钟。小钟的弟弟跑在前面，还没进门就喊：“爸爸爸爸，林老师来了！”
钟老先生迎出大门，笑嘻嘻地握着我的手说：“久仰大名，稀客稀客，是什么风吹来的？”在客堂内稍微休息一下，父子三人带我去参观他们的家园。这是一个大四合院，有前后两个天井，房间也很多，大约五六百平方米，院子里还植有不少松柏，四角修着碉楼，真是走马转角楼的大宅子。我一边看一边想，这里离万县城约五十里地，离长江边也不远，水陆交通都很方便。院子四周古柏参天，环境幽静，不但是个读书的好地方，还可以防敌机突袭，真是太理想了。钟老太爷一边领我参观一边感慨地说：“这院子是祖辈留下的，房多人少，人气不足，现在屋柱被白蚂蚁侵蚀，都快要倒塌了，我无力维修，也懒得管它了。”
参观完毕，在房客就座，我不便直接说借房的事，就顺着老太爷的兴致，大谈战局的发展。我们谈到国民党军队消极抗日节节败退，八路军保护人民生命财产，痛击日军，打了很多胜仗，钟老太爷叹息说：“国民党如此腐败，将来恐怕就是共产党的天下了。”
我看时机成熟了，就转到本题，接着他的话头说：“是啊，现在国土不断被日寇占领，沦陷区的学校都想往内地迁移，但大城市不断被敌机轰炸，也不安宁，许多办学人为此感到苦恼。今日来府上，一是承老先生多次相邀，同时另有一事相求，不知老先生肯赏脸否？”
钟老太爷是个耿直的人，便说：“小儿每次回家，说到林老师教书为人，真是有口皆碑，今日相识，使我受益匪浅。林老师若有事情需要我帮忙，只要可能，当尽力为之。”
于是我就把借屋办学的事详细地向他做了介绍，特别提到是刘孟伉先生在主持此事。钟老先生听后很感动，说：“在这国破家亡的时候，仁人志士们都想为子孙后代做些好事，真是难能可贵。老朽我虽回春无术，也有一颗爱国爱民之心，老师今日所谈之事，老朽一定尽力促成。还是请林老师出面约个时间，我与孟伉先生当面商量。”(https://www.daowen.com)
正疑走投无路，突然柳暗花明，我当然高兴，急着要赶回县城向刘伯父报告这一喜讯，钟老先生却硬要留我吃饭，说是已经派人去打酒买肉，杀鸡宰鸭。钟老先生拿出了他存放了多年舍不得吃的茅台酒，把原本不会吃酒的我灌得醉醺醺的，眼看吃到下午四点了，才放我走路，等我赶到万县，路灯都亮了。
第二天一大早，孟伉伯父和我由万县直往钟家，坐船是上水，费时间，坐滑竿轿子花费太多，于是我们就步行走小路，边走边摆龙门阵。早上六点过出发，五十多里，还不到中午就到了钟家，钟氏父子已经在门前等候，很高兴地把我们迎到他的客房。刘伯父来不及休息，就去参观大院，边看边称赞：“好呀好呀，这真是一个理想的办学地方呀！”我们回到客房，刘伯父叫我取出两幅裱好的对联打开摊在桌上说：“昨日听林青谈到先生深明大义，为支持建校慷慨相助，特地选了两幅我最满意的对联送予钟老先生，以表敬意。”
钟老一见，禁不住又惊又喜：“刘老是我县的名人，书法誉满天下，今日有幸得些墨宝，为寒舍增光，钟某我真是万分感激。”接着就让开饭。这是钟老昨天下午请当地名厨来操办的，八碟八碗，算是当地华宴，他又重新拿出一瓶未开的茅台，我忙拦住，说昨天的茅台还有大半瓶，新的不用开了，钟老瞪了我一眼：“贵客怎能吃残酒？”
上午步行了五十里，确实走累了，也饿了，酒好，菜好，心情好，大家都很高兴，一瓶茅台酒喝得干干净净，都有些醉意了。借房子的事未多费口舌，双方写了一个简单的租约：钟家自留三间，其余大都让学校占用，并由学校整修，只是象征性地给了点租金。
真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。
后来我才知道孟伉伯父办学的背景：抗战初期，全国青年出于抗日的热情和对共产党的信任，纷纷奔赴延安，万县地下党组织也采取各种办法向延安输送了青年一百多人。后来由于国民党的百般阻拦，很难满足这些进步青年的要求，为了壮大抗日力量，经县委研究并经上级组织批准，决定创办这所“抗大”似的学校，培养党的积极分子和后备力量。当时政府有个规定：凡是新创办一个中学需要缴五万块银圆，但从沦陷区迁来的学校可以免缴。正好，县委委员胡昌浩的哥哥在上海办有一所“国华中学”准备迁到四川，经过联系征得他的同意，我们就用“国华中学迁川”的名义上报四川省教育厅。教育厅的批文很快就下达了，就开始了紧张筹备。现在解决了校址，完成了一件大事，但是整修房屋，购买教具，聘请教师……都需要很多钱。我们县委本身很穷，哪里去找这样一大笔费用？为了解决办学经费，孟伉伯父把“艺薮”书裱铺售卖字画所得一千二百元银洋捐出，再和万县商会的会长鲁济舟（后来成为党员）带头，利用他们的声望，到开县、云阳和万县等地募集，共筹集了二千多块银圆，作开办费。县委确定由县委委员刘孟伉任国华中学副董事长（董事长名义上仍为原上海国华中学董事长林康候，未到职），党员鲁济舟任副校长（校长名义上仍为原上海国华中学校长赵眠云，未到职）。
我们白手起家，由筹办到开学只用了四个月的时间，到1939年的2月份，这所学校正式开学了。全校共有五百三十多个学生，大部分学生是由万县中心县委所属的万县、云阳、忠县、奉节、梁山、巫山和开县等七个县委推荐来的，其中工农子女贫苦学生可以免费入学，也招收了部分外校转来的学生。由于学生太多，钟家院子容纳不下，后来又在长江南岸大庙宜庵寺设了一个分校，分一半的学生在那里上课。万县中心县委中的八个委员中，就有四个委员担任学校的领导和教学工作，全校十九个教职员，就有十三个是共产党员，五个进步教师，在教师和学生中共有六十多个党员，设立了六个支部，为了提高党员质量，我们还利用春节假期办了一次党员培训班。学校以延安“抗大”为蓝本，以抗日救国为教育方针，除上课外，还学习时事政治，组织座谈讨论，学生中还组织了抗日读书会、文艺活动研究会、时事哲学研究会等学术团体，学习《抗日救国十大纲领》和毛主席的《论持久战》，还组织文艺歌咏队和演出队到附近各乡做宣传活动。我们在校园里公开提倡言论自由，宣称爱国无罪，鼓励学生对教学管理方面提出改进意见。学生选出代表，自己管理伙食，还师生一起扛沙运土，修建了球场和花园，真是个生动活泼的小天地。每到星期天，一群雄赳赳气昂昂朝气蓬勃的青年，活跃在万县街道上，宣传抗日救亡，这就是我们国华中学的学生。
这么大一个学校，只有一个教官是由国民党派来的，他孤掌难鸣，想干什么也起不了什么作用。
不久，万县中心县委也搬进了国华中学院内。1939年5月，我由云阳去万县中心县委汇报工作，看见两个月前见过的钟家院子，已经大变模样：由孟伉伯父亲笔书写的“私立国华中学”的牌子挂在门前，校门的两边也是由刘伯父写下的“团结、紧张、严肃、活泼”八个斗大的字，这不正是延安抗大的校训吗？他老人家这么大胆子，就不怕国民党来清查？我走进校办公室，见到了黄蜀澄[3]，他曾是当年我在云阳中学读书时的老师，现在是万县地下党中心县委书记，一见面他就很亲热地拍着我的肩膀：“调皮鬼，今日我们又见面了。”
谈完了工作，我又去拜会了钟老先生，他的两个儿子现在也进了国华中学读书。钟老先生因为支持办了这个学校，周围群众对他的尊敬又进了一层，他一再称赞学校办得好，老师教书认真，学生很守规矩，还夸奖我为当地的百姓做了一件大好事情。
在国民党统治区内，居然出现了这样一所“延安抗大”似的红色学校，不亚于在当局心脏里安上了一颗定时炸弹，不清除这个隐患，他们是决不会罢休的。于是国民党的决策机关开始行动了。先是派一些三青团学生进来，以读书为名制造事端进行捣乱，又派出一些特务到学校内进行侦查，企图拿到“铁证”打击破坏。加上万县城内某些学校的学生纷纷转学到国华中学读书，致使学生人数锐减，开不了课，他们也制造种种谣言，对国华进行攻击，还密报到国民党有关部门，说国华中学主办人多系共产党员，在进行共产活动，为共产党训练骨干反对政府……事情闹到国民党教育部，部长陈立夫亲自派人来调查，收集了一些“举报材料”，密电四川省政府主席王绩绪要求“严办”。我们通过各种关系企图化解，均无效果。6月18日深夜，当时地下党河口场区委负责人何华生从他叔父那里探听到消息，说是国民党要对国华中学下毒手，他立即把这情况告诉国华中学地下党负责人黄蜀澄。学校召开紧急会议，将上了“黑名单”的教职员立即转移到万县高梁乡廖家沟，办了一个月的训练班，后来他们有的赴各地参加工作，有的去到延安或解放区，都成了各地抗日救亡的积极分子，也算是我们为党培养了一批骨干。
6月19日清晨，一个排的宪兵拿着枪冲进学校，照着“黑名单”执行搜捕，我们没有一个党员被捕。
半年后，国华中学正式被查封。孟伉伯父和黄蜀澄等人被通缉。后来我在重庆见到他们，刘伯父无限感慨地说：“国华中学这个胖娃娃不幸夭折了，真可惜。”
国华中学由筹办、开学到查封，只有大半年时间，但其影响是深远的，我们培养的五百多个师生中，绝大多数是进步的，其中教职员工中的党员占百分之六十以上。他们分散到四面八方，在抗日战争、解放战争和新中国的发展建设事业中，都起到了积极的作用。作为这一工作的参与者，孟伉伯父表扬我为国华立了一功，我由此感到自豪。