3.大炮击！

1943年8月3日5时，红军开始了大规模炮击。为了最大限度增强火力，苏联人从布良斯克方面军将第13、16、17突破炮兵师和第3火箭炮师（来自第2、7突破炮兵军）调给沃罗涅日方面军，并补充了充足的弹药。在沃罗涅日方面军第5、6近卫集团军阵地，火炮迫击炮密度分别达到了每公里113门和129门；第53集团军达到每公里242门火炮迫击炮。

苏联人首先用火炮、迫击炮、火箭炮和步兵武器，对德军前沿和防御纵深实施5分钟凶猛急速的轰击。然后用大口径火炮表尺验查射和试射35分钟；用“喀秋莎”对德军目标有计划地实施压制射、摧毁射和齐射，用时1小时20分；以火炮和迫击炮，加速射击直至最大射速，用时20分钟；对德军防御纵深内的抵抗枢纽部实施有计划的炮火射击，用时45分钟。

航空兵首先轰炸德军的指挥所、通信枢纽和通信线路，以破坏其指挥系统，随后对德军防御纵深内的炮兵阵地、军队集结地和预备队连续进行第二次、第三次和第四次轰炸。(https://www.daowen.com)

就在红军最初5分钟炮击的随后半个小时内，苏联工兵开始清除攻击道路上的障碍物，并从雷区中开辟通道。而当炮火射击加强到最大射速的7时55分，步兵跟随坦克和自行火炮发起冲击！进攻队形在徐进弹幕射击中前进，经过20分钟突破德军防御前沿。与此同时，强击机进行第一次突击，并在2个小时内，不停顿地用火力压制敌人的火炮、迫击炮和反斜面的火力点。天空中苏联轰炸机50架一组，强击机6～12架一组，由20～30架战斗机构成的机群掩护，不断以弹雨“清洗”德军阵地。

苏军急促凶猛如同狂风暴雨般的炮击和遮天蔽日的轰炸，几乎将所有德军工事扫平。很多德国士兵在剧烈震荡和狂暴的烈焰中神经失常，幸存者则缩在壕堑内发抖。

此时，红军的坦克和步兵已经蜂拥而来！德国人在一线的兵力却贫弱不堪。