中国人来了：地层天书的发掘

1984年7月1日，中国科学院南京地质古生物研究所助理研究员侯先光在帽天山采集高肌虫动物化石时发现了一个特殊古生物化石地层。该古生物群化石分布广泛，位于云南省玉溪市澄江县（凤麓镇）城东6公里帽天山附近。距昆明市56公里，距玉溪市87公里。生物群年代为寒武纪早期。该化石带呈带状蜿蜒分布，带长20公里，宽4.5公里，埋藏深度在50米以上。1987年4月17日，中国科学院南京地质古生物研究所在南京举行新闻发布会，宣布中国云南发现的澄江动物化石距今已5.3亿年。这批化石之精美、门类之繁多，为世界近代古生物研究史上所罕见—澄江化石最为独特之处就是5亿年前生物的软躯体构造居然成为化石而完整保存在岩层中。这些古生物化石不仅保存了生物的骨骼，还保存了表皮、纤毛、眼睛、肠胃、消化道、口腔、神经等各种软组织。

从1987年起，中国科学院南京地质古生物研究所陈均远研究员领导的研究小组就对澄江古生物化石群进行了发掘和研究，获得如下重大发现：现今世界上所有动物门类都在这一时期同时出现而之后再没有产生新的门类；这一时期出现的生命形态与今天的生物已非常相近，包括星形对称的海星、左右对称的甲壳纲动物以及具备脊椎雏形的动物等。这说明在寒武纪早期，动物多样性的基本体系就已经建立。这项研究成果发表后，在国际上引起了巨大轰动。

澄江生物化石群共169属191种，其中动物159属180种，植物藻类3属3种。藻类为最简单最古老的植物，现分布于世界各地，海水、淡水中及潮湿地区。澄江生物化石群就包括大量的藻类化石，它们常富集在岩层面上保存。其特征多为不分枝的粗细不同的丝状体，极少类型呈螺旋状体。

澄江生物化石群动物化石的种类繁多。

多孔动物门：澄江生物化石群中多孔动物丰富多彩。该种动物整个身体是由内、外两层细胞构成，固着水底生活，体型多样，均属辐射对称型。在化石群中至少包括20个不同属种，分属于六射海绵纲和普通海绵纲。多孔动物门也被称为海绵动物门，属于最原始的多细胞动物。

刺胞动物门：刺胞动物门也被称作腔肠动物门，组织分化上比上述多孔动物更进一步，具有神经和原始肌肉细胞。澄江生物化石群中现已发现2属2种，分属于海葵类和栉水母类。线形虫是澄江生物化石群中最常见的种类之一，体呈细长的圆筒状，有3属3种。(https://www.daowen.com)

动吻动物门：澄江化石中的动吻动物也被称为奇虾类动物，它们身体庞大，体长可达1米甚至2米，是当时海洋中的庞然大物。澄江化石中的动吻动物也被认为是节肢动物的一个分枝，但它们的口部及附肢构造完全不同于节肢动物，至少4属4种存在于澄江生物化石群中。

叶足动物门：它包括现生的有爪类，也称栉蚕。至少6属6种存在于澄江生物化石群中，其类型的多样性令科学界大为震惊。也有部分被归入节肢动物门的有气管亚门原气管纲，全为陆生，仅分布于南半球少数地区。

腕足动物门：主要为保存肉茎的舌形贝类，是目前世界上保存最好的具肉茎腕足类化石。在澄江化石中发现了5属5种。通过和现代舌形贝相比较，显示出该类动物在漫长的历史长河中进化得极端保守。

软体动物门：软体动物门是以现已绝灭的软舌螺动物为代表，澄江化石中有4属9种。

节肢动物超门：节肢动物和裂肢动物门是澄江生物化石群中最为庞大的一类，61属68种已被描述，分属于3个超纲。

不定类群：由于研究程度不够，还不能置于现生的各动物门中，包括水母状化石、云南虫、火把虫等。目前发现的有24属25种，不归属于任何品种。