从“一人一天”到“多人多天”

2003年10月15日是值得所有中国人纪念的一天。中国第一艘载人飞船“神舟五号”成功发射，它搭载着中国第一位航天员杨利伟。“神舟五号”21小时23分钟的太空行程，标志着中国已成为世界上继俄罗斯和美国之后第三个能够独立开展载人航天活动的国家。“神舟五号”载人航天飞行任务主要是全面考核载人环境，获取航天员空间生活环境和安全的有关数据，全面考核工程各系统工作性能、可靠性、安全性和系统间的协调性。飞船搭载一名航天员，飞行约1天时间，在绕地球飞行的第14圈时返回地面。这里需要强调的是，载人飞船与人造卫星最大的区别在于“飞船要保证航天员的绝对安全”。“神舟五号”完成历史性的首飞返回，杨利伟走出返回舱时说的第一句话：“飞船运行正常，我感觉良好，我为祖国感到骄傲！”2008年7月22日，原总装备部举行将官授衔仪式，“航天英雄”杨利伟被授于少将军衔。

在实现了成功发射与返回载人航天器之后，中国的航天事业继续前行。2005年10月12日，“神舟六号”搭载两名航天员费俊龙与聂海胜升空，一共在太空中运行了4天19小时32分。“神舟六号”是中国第二艘搭载太空人的飞船，也是中国第一艘执行“多人多天”任务的载人飞船。这也是人类的第243次太空飞行。飞船进行了中国载人航天工程的首次多人多天飞行试验，完成了中国真正意义上有人参与的空间科学实验。相比“神舟五号”，此次飞行在四个方面进行了升级与更新：第一，飞船围绕两人多天飞行任务的改进；第二，轨道舱功能使用方面的改进；第三，提高航天员安全性的改进；第四，部分技术升级与材料的更新。(https://www.daowen.com)

2008年9月25日，“神舟七号”搭载三名航天员翟志刚、刘伯明与景海鹏再一次出发。翟志刚身着中国研制的“飞天”舱外航天服，在身着俄罗斯“海鹰”舱外航天服的刘伯明的辅助下，进行了19分35秒的出舱活动。中国随之成为世界上第三个掌握空间出舱活动技术的国家。“神舟七号”载人航天飞行任务于9月28日取得圆满成功，中国人的足迹第一次印在了茫茫太空。多个国家的航天专家、宇航员和航天机构对此予以积极评价，认为这将会改变国际空间技术合作的格局，并期待中国成为太空领域国际合作的重要伙伴。

2011年11月1日，“神舟八号”搭载模拟人在太空中运行了18天。此次飞行“神舟八号”虽然没有搭载真人，却执行了一次更艰巨的任务。“神舟八号”相比之前的飞船进行了较大的技术改进，它发射升空后，与天宫一号对接，成为一个小型空间站。“神舟八号”与此前发射的“天宫一号”目标飞行器进行空间交会对接。组合体运行12天后，“神舟八号”飞船脱离“天宫一号”，并再次与之进行交会对接试验，这标志着我国已经成功突破了空间交会对接及组合体运行等一系列关键技术。2011年11月16日18时30分，“神舟八号”飞船与“天宫一号”目标飞行器成功分离，返回舱于17日19时许返回地面。