一、创业的概念
“创业”一词由“创”和“业”两部分组成。“创”作为动词具有始造的意思，即创建、创立，知在《辞海》中的解释为创立基业；“业”是指事业的基础、根基。“创业”一词在古今中外有不同的定义，随着时代的发展，它又被赋予了多种含义。
（一）古今对创业的解释
1.古代对创业的解释
古代的创业强调的是建立事业的一种终局状态。诸葛亮在《出师表》中说“先帝创业未半而中道崩殂”，这句话里面的“创业”是一种广义的创业，指的是创立帝业，与现在所说的创业不同，其级别更高。
2.现代对创业的解释
现代的创业强调的是捕捉机会、发现机遇的过程。改革开放以来，创业被描述为一切个人或团队开创某种事业的活动，如开办工厂、创办公司等。在高等院校创业教育中，创业是指学生以所掌握的知识为基础，以风险投资基金为资助，开创性地将教学科研中的创新成果转化为具有广阔前景的新技术、新产品和新服务，最终建立起具有发展潜力和影响力的新企业甚至新产业的一系列活动。
“创业”一词在现代汉语中被频繁地使用，其含义大致可以概括为三种：反映创业起始的艰辛与困难；体现创业过程中的开拓与创新；强调新的成就与贡献。因此，创业是创业者通过自己的主观努力而取得新成果的过程。(https://www.daowen.com)
（二）广义的创业与狭义的创业
创业有广义和狭义之分。广义的创业重在创业行动，包括创办新企业、壮大旧企业（事业、实体），对任何企业、事业组织、实体、工程等进行拓展、创新、改造、治理、品质提升等行为，都可以划归到创业范畴中，以区别于守业、败业等消极的从业行为。因此，广义的创业涵盖了企业成长过程的任何阶段，即所谓再创业、继续创业、成长型创业、拓展型创业、竞争型创业等。广义的创业与实际的创业情况更加接近，且符合广大创业者对创业科学的认可和关注。
狭义的创业通常是指创办一个新企业，它包括从筹备到企业稳定成长的全过程。例如，创业者开办个体或家庭的小企业，开展相关业务经营活动的过程。目前，大学生所进行的创业就属于狭义范围内的创业，是大学生结合当前经济社会发展状况，根据国家促进大学生就业和创业的政策要求，运用所学的创业知识和专业技能，寻找并抓住创业机会，创造出新产品、新服务，实现人生价值的全过程。
创业的实质是创造价值的过程、创造财富的过程和创建企业的过程。创业活动的创造性体现在“实现潜在价值”的创造上。创业者通过发现和识别商业机会，组织各种资源提供产品或服务的过程，就是创造价值的过程。这一过程包括创业者、创业机会、组织和资源四种要素。创业是创新的一种衍生，创新能够带来价值，可以解决具体的社会问题，使社会进步成为可能。
创业是创业者通过借鉴、模仿、学习他人的经验和方法，从头做起，独立、自主地进行财富的创造和积累的过程。从广义层面来看，创业包括人类一切带有开拓意义的社会变革活动；从狭义层面来看，创业专指社会上的个人或群体所开展的以创造财富为目标的社会活动。因此，创业也可以定义为：社会上的个人或群体为了改变现状、造福下一代，依靠自己的力量艰苦奋斗而创造财富的过程。
创业需要设立一个创业运作的实体，而这一实体就是企业组织。创业者依据所属国家及地区的有关法律、法规办理企业的注册登记手续，这是创业过程中的一个重要标志。由此看来，创业是一种创建企业的过程。这是创业与创新的一个重要区别，创业有具体实施的企业实体，而创新只是一种活动；创业活动包括创新，但创新并不一定就是创业活动。
综合以上的观点，创业的定义可以归纳为：创业者运用自己所掌握的知识和能力，利用现有的有限资源，发现和捕捉机会并由此创办企业，提供新的产品或服务，从而创造财富的过程。