芬宁是当地的法律文件代书人罗伯特·特纳雇用的厨娘。一天夜晚，罗伯特夫妇、罗伯特的父亲、一名女佣，以及两名学徒在吃了芬宁做的布丁后，出现剧烈的胃痉挛和呕吐。法庭上，证人做证说，案发当天，在芬宁制作布丁期间，没有其他人进过厨房。证人还做证说，芬宁看起来不喜欢自己的老板。法庭最终认定芬宁是投毒者，尽管她自己也有中毒症状（这被法庭解读为，她为了避免被怀疑，也吃了一点有毒的布丁），于是芬宁被送上了绞刑架。
图10 埃丽萨·芬宁（画像）
