砷中毒课程成为法医必修课

有关芬宁有罪与否的争论持续了至少20年之久。这桩闹得满城风雨的诉讼案引发了一场学术征战，其发起者是英国陆军前外科医生约翰·戈登·史密斯，他于1828年被任命为英格兰首位法医学教授。史密斯在伦敦大学履职后不久，就请求政府把法医学列为所有医学专业学生的必修课。在他看来，在医院里备受信赖的医生们，对法庭的贡献却令人相当不满意。事实上，19世纪初期，法庭在断案时所依赖的“专家证据”的质量大多数都很差，当时法医毒理学尚处在启蒙阶段，而大多数所谓的“专家”其实只是诊治过受害人的医生。投毒案审理尤其如此。

对史密斯来说，芬宁案就像是一份厚礼。在一次讲座中，他向听众展示了两个盒子：在一个盒子里，有一把暴露在砷中10 小时的刀；在另一个盒子里，有一把在腌核桃旁边放了一段时间的刀。前一把刀没有变黑，后一把刀变黑了。马歇尔在公众面前难以自圆其说，但对芬宁来说，一切已经太晚。不过，这个女厨却在无意中推动了现代法医学尤其是法医毒理学的发展。

两年后，英国药剂师学会宣布，任何欲获得法医执业证者都必修为期三个月的砷中毒课程，英国皇家内科大学和皇家外科大学随即响应了这一号召。