2.2 环境毒理学学科形成的科学优势

由于毒理学特别是职业毒理学（又称工业毒理学或工业环境毒理学）在基础理论和研究方法上与环境毒理学有很多相似之处，研究对象也有很多共同之处，所不同之处主要在于：职业毒理学主要研究职业环境（如工厂生产环境、矿山生产环境等）较高浓度的化学污染物对职业接触者健康危害的毒理学效应及其机制，而环境毒理学主要研究大自然环境较低浓度的化学污染物对普通人群健康危害的毒理学效应及其机制。因此，环境毒理学在很多情况下可以借鉴和应用毒理学和职业毒理学的基础理论和技术知识。特别是毒理学和职业毒理学对人工合成化学物毒理学的研究有悠久的历史和厚实的知识积累，这就使环境毒理学的形成和发展具备得天独厚的学术条件。这就是从1962年提出环境污染，到1968年在短短的六年内就形成了一个独立、系统的环境毒理学学科，并得到快速发展的主要原因之一。