1984年12月3日零时56 分，印度博帕尔农药厂工人发现异氰酸甲酯的储槽压力上升，液态异氰酸甲酯以气态从出现漏缝的保安阀中溢出，并以5 千米/小时的速度迅速向四处弥漫，很快就笼罩了25平方千米的地区，数百人在睡梦中就被悄然夺走了性命，几天之内有近2.5 万人毙命。在侥幸逃生的受害者中，孕妇大多流产或产下死婴。据调查，在事故发生后的一年内，在博帕尔市居民中降生了许多畸形怪胎，有5 万人可能永久失明或终生残疾（图76）。
