随着原子能和平利用占主导地位，核电站的发展，放射性核素在临床医学中的应用以及在医学、生物学及其他研究领域中的广泛应用，由此产生放射性核素（如氢-3、碘核素、铯-137 等）对环境的污染，构成对人体健康的潜在威胁，给放射毒理学研究提出新的要求。在核反应堆事故时，某些放射性核素可能导致内照射损伤，尤其是对小剂量、低浓度放射性核素远期损伤效应的研究更引人注目。
