在畜牧业生产特别是大规模、高密度封闭式的工厂化生产过程中，舍内的空气组成不同于大气，在畜舍内畜禽的呼吸、排泄、生产过程产生大量有机物的分解产物，不易被扩散和被大气稀释，存留时间过长。这些成分大多对人、畜禽均有直接毒害或刺激人的感官而影响工作效率，所以统称为有害气体。这些气体化学成分十分复杂，包括挥发性脂肪酸、氨气、硫化氢、甲烷及其他一些异臭气体，如吲哚、粪臭素等。其中最常见、危害最大的是氨、硫化氢和二氧化碳。
