緒　　論

明代嘉靖一朝四十五年（1522—1566），在中國版刻史上具有特别重要的意義。這一時期的刻書規模空前擴大，版刻風格一改舊式，形成了刻書字體中的所謂“宋體字”（又稱匠體字、方體字或明朝體），成爲此後四百年刻書字體的主流，並發展爲今天主要的漢字印刷體。“嘉靖刻本”成爲藏書界的專有名詞，在藏書家的書目中享有單獨成卷的獨特地位，如鄧邦述《群碧樓善本書録》（卷四專列“明嘉靖刻本”）。在清末至民國的傳統藏書界，廣泛流傳着諸如“明自嘉靖前，刻尚不苟”^[1]的認識。在當時的藏書家和版本學家眼中，嘉靖及其以前的刻本才有資格被列爲善本^[2]。嘉靖刻本的出現在明代版刻史乃至整個中國版刻史上都具有重要轉折意義。

“嘉靖刻本”中的“嘉靖”主要指一部書雕版的完成時間，其印刷時間則包含嘉靖及嘉靖以後所有時代。“嘉靖刻本”常簡稱“嘉靖本”，本書所用“嘉靖本”即專指嘉靖刻本，不包括嘉靖時期的寫本和活字本等非雕版印刷版本。(https://www.daowen.com)

從版本學的角度對嘉靖刻本進行深入、系統的研究，揭示其版本面貌和特點，歸納其基本類型，分析其分布與演變規律，具有重要學術價值。這不僅關係到嘉靖刻本乃至整個明刻本的鑒定問題，還涉及中國版刻史發展的若干重要問題。而目前這一課題涉足者甚少，可開拓者正多。