重设勘解由使及新设施药院

淳和天皇即位的第二年，即弘仁十五年（824年），改年号为天长。同年，即天长元年（824年）七月，恢复勘解由使。因为当时各国连年歉收，百姓的租税、调庸等很多都没有缴纳，在前朝（嵯峨天皇）时已经由天皇下令，将弘仁十一年（820年）以前所欠租税、调庸等全部免除。但国司贪腐，防不胜防，所以朝廷再次设立勘解由使，进行监督。

天长二年（825年）四月，右大臣藤原冬嗣升任左大臣，大纳言藤原绪嗣升任右大臣，首开了日本朝廷左右大臣并立的先例。藤原绪嗣是藤原百川之子，淳和天皇的外舅，从此，藤原式家再次跻身国家台鼎^[35]之列。

同年，即天长二年（825年），淳和天皇下令，在京都设施药院，免费给穷人治病。此前，由于连年疫病流行，死者遍地，历任天皇命各大寺庙作法祈祷，却没有效果。安倍真直、出云广贞等医官医术精湛，曾在平城天皇在位时献上《大同类聚方》百卷。当时人们的习惯是：一旦染病，首先是请僧人祈祷，然后等待病愈。因为他们认为，疾病都是由于不干净的东西，如鬼魂、生灵等为祸人间，所以医疗是第二位。到了这个时期，人们终于意识到医药的必要性，把它放在了与祈祷相同的位置。良医的出现是其中一个原因，时代的进步也是一个原因。

这个施药院是左大臣藤原冬嗣奉旨设立的。然而，数年之后，左大臣藤原绪嗣等六人上表，陈述了施药院当时的状况。《续日本后纪》仁明天皇承和三年（836年）记载：

（上略）故左大臣赠正一位藤原朝臣冬嗣（即藤原冬嗣），情深谦挹，义贵能施，遂乃拆剖食封千户，贮收施药、劝学两院，藤原氏诸亲绝乏者，同氏子弟劝学之辈，量班与之。但封邑之赏，人殁则已，所以买置田业，散在诸国。创业之始，地利所输，不须督促，全入院廪。大臣殁后，巧避多端，令输不输，十而八九。此则物色非分，人情不畏，州县僻远，校核不由之所致也。（中略）伏冀（中略）下知国司令加检送。

施药院设立后还没过几年，已经需要这样敦促。由此可见，当时各国风气有多么怠慢。