七、三条院退位

此前，三条院罹患眼疾，于是，朝廷按照惯例，举行了许多修法祈祷，并于长和四年（1015年）大赦天下，以祈求三条院病愈。然而，祈祷并没有生效，加上再次发生大内失火的事件，三条院渐生退位之心。终于在长和五年（1016年）正月二十九日，三条院于枇杷府退位。也有人说，三条院忌惮藤原道长的权势，有意压制，而藤原道长借三条院罹患眼疾的机会，劝说三条院“静养”。“静养”的言外之意，就是退位。

三条院在位仅五年，退位时年仅四十一岁。长和五年（1016年）二月十三日，三条院获太上天皇尊号。长和六年（1017年）四月十九日，三条上皇落饰出家，御法讳金刚净。长和六年（1017年）五月九日驾崩，长和六年（1017年）五月十二日葬于船冈西边。关于三条院的眼疾，《大镜》记载：

三条院退位以后，眼睛就看不见了，十分可怜。不过，旁人看来，只觉得他和普通人没有什么两样，甚至会觉得三条院并不是真的眼睛看不见。三条院的瞳孔十分清澈，好像有时候也能看见一些，这时候三条院就会说“我能看到竹帘的纹理哦”之类的话。

有一次，一品祯子内亲王来探望三条上皇，祯子内亲王的乳母也随侍在旁。乳母将发簪插在了左边，三条上皇看到了就说：“你怎么把簪子插在这个地方啊？”三条上皇十分疼爱祯子内亲王。祯子内亲王有一头美丽的秀发，有一次，三条上皇抚摸着祯子内亲王的秀发说：“这么美丽的头发，我却看不见，真是令人难过啊！”说着说着，竟潸然泪下，泣不成声，真是可怜啊。

祯子内亲王每次来探望三条上皇，三条上皇总会赏赐她许多礼物。有一次，祯子内亲王带着三条上皇赏赐的地契回去的时候，被藤原道长（祯子内亲王的母亲三条院中宫藤原妍子是藤原道长的女儿，所以藤原道长是祯子内亲王的外祖父）看见了，藤原道长开玩笑说：“哎呀，真是聪明的孩子呀！小小年纪，竟然没把地契当废纸扔掉，好好地带了回来呢！”（中略）

三条上皇为了治好眼疾，尝试了各种方法，却没有任何效果，也因此吃了不少苦头。

三条上皇患有神经性慢性疾病，医师建议，用冰寒的水浇到头上进行治疗。于是，三条上皇就在天寒地冻的时候，用大量冰水浇到头上。据他的近侍说，他冻得全身发抖，连脸色都变了，实在是可怜极了。据说三条上皇为了治疗这种疾病，曾服食一种叫作“金液丹”的药。有人说，服食“金液丹”的人，都会和三条上皇一样眼睛出现问题。（也有人说，这种治疗方法是出自藤原道长的授意，可参照后面“废太子”相关内容。）（中略）

三条上皇退位，就是为了祈求病愈。然而，三条上皇退位以后，曾亲自登上比叡山延历寺根本中堂祈愿，却没有任何效果。

《百人一首》中收录了三条院一首御制和歌：

不能如所愿，若致苟活忧世间，莫得脱苦海。今顾此世可恋者，唯有夜半清月哉。

读者从中可以略微了解三条院的心境。