二、院政之始

延久四年（1072年）十二月八日，后三条院退位。延久四年（1072年）十二月十二日，后三条院被尊为太上天皇，依然执掌朝政。这就是“院政”的起源。《愚管抄》记载：

随着世风日下，人心不古，日本逐渐进入道义衰败的末世，后三条院执政时期便是最大的分水岭。在此之前，朝中政务都是由臣子处理，比如摄政、关白等，天皇则幽居深宫之中。然而，随着世风变化，人心不稳，已经不能再继续这样执政了。后三条院认为，自己不能像以前的天皇那样，退位之后就不再管理政务。（中略）

在这末世之中，在位的天皇都是幼主，四十岁以上的天皇竟然一个都没有。（中略）而且还有许多像宇治大人（藤原赖通）一样满怀私心的人。于是，后三条院决定，让自己的儿子继承天皇的位置，而自己则作为太上天皇执掌朝政。

不久之后，延久四年（1072年）十二月八日，后三条院退位。延久五年（1073年），后三条上皇出宫参拜住吉神社，阳明门院（母后祯子内亲王）、关白藤原教通等随行，一行人还参拜了四天王寺、石清水八幡宫等。

《今镜》记载：

这位天皇执掌天下政务，海内升平，（院政）的影响，一直延续至今。这位天皇不仅有承担天下的勇气，而且有怜悯众生的仁爱之心。

在此之前的研究学者一般认为，院政是从白河上皇开始的。但笔者认为，根据以上史实，院政应该始于后三条院。