三、后三条院驾崩
就在新皇（白河院）登基，百废待兴之际，延久五年（1073年）四月，后三条上皇御体有恙，同月二十一日落饰出家，法讳金刚行。延久五年（1073年）五月七日，后三条上皇驾崩，时年四十岁。延久五年（1073年）五月十七日，葬于神乐冈南原。《今镜》评述后三条院生平如下：
治世之才，无愧于先贤圣祖，（中略）博学多识，不逊于当世鸿儒。后三条院还是东宫太子时，中纳言大江匡房还是下级官员。大江匡房愤世嫉俗，曾想隐居山林，不与世人往来。中纳言藤原经任百般劝导，才使他放弃了这个想法。尽管摄政藤原赖通并不认可，但大江匡房还是去拜见了太子（后三条院），太子（后三条院）也十分欢喜。后来大江匡房被准许上殿议事，于是，向人借来朝服和笏板上殿侍奉。从那以后，大江匡房还经常陪同太子（后三条院）一起学习诗文。后三条院即位之初，大江匡房还没有官位，后来慢慢升至五位藏人、藏人式部大夫、中务少辅等。（中略）
从这个时期开始，佛、道两道蓬勃发展，盛会接连举行。圆宗寺二会[2]的讲师，（中略）比叡山（延历寺）、圆城寺的高僧，都得到很高的地位。（中略）后三条院还曾前往日吉神社行幸。（中略）
后三条院治理国家，无愧于历代先贤圣祖。只要天下太平，国家就能延续千年。后三条院一心只希望国泰民安。（中略）然而，若说治理国家，天皇之位，反倒有诸多束缚，如果放弃天皇之位，便可以随心而为。于是，后三条院在位四年之后，便将皇位让给了白河院。后三条院退位之后，便带着母后阳明门院（祯子内亲王）、皇女一品聪子内亲王等，前往住吉神社参拜。当时，后三条院还御制了和歌一首：
空舟[3]自在游至此，住吉神明或亦喜。
（中略）
后三条院退位之后，次年决定出家。（中略）这位天皇还是东宫太子时，就醉心佛法，当时天台山的座主胜范大师参见太子（后三条院）时，太子（后三条院）对他说：“请帮我寻找一位兼学真言、止观两道，而且精通俗世诗文的僧人来。寻找这样的人，我须得亲自拜托你。”
胜范大师回答：“兼学显密两道的僧人，倒是寻常。倒是精通唐土诗文的人，比较难得。不过，贫僧还是会尽心寻找。”
后来，胜范大师找到了一位名叫药智的僧人。由于没有借到像样的牛车，这位僧人便身着狩袴（便装）骑着马去面见太子（后三条院），并说：“是天台座主让我来的。”
太子（后三条院）将僧人召入屋内，隔帘相对。漆绘的砚台盒上，放着一本《摩诃止观》。太子（后三条院）拿给药智诵读，并向他提问。药智非常清晰地给太子（后三条院）作了讲解。太子（后三条院）身边没有真言宗的书籍，所以只是口头询问，药智也将太子（后三条院）想知道的告诉了他。最后是俗世诗文。药智结合佛家的观点进行了一番讲述。（中略）关于太子（后三条院）顺利即位的祈愿，药智回答道：“太子祈祷时，（中略）只管诚心请求，随心而为，将祈愿写在心中即可。”（中略）
后三条院还是太子时，曾受到许多政治上的压制。有一次，检非违使别当源经成穿着直衣，头发用柏木夹着，身上背着箭筒，带领士兵从太子府的中门走过时，太子府中的侍女都惊恐万状，纷纷逃散。（可见当时太子一直生活在随时可能被废的担忧之中。）太子（后三条院）当时身在二条东洞院，那附近已全被源经成带领的士兵包围了。（中略）于是，太子（后三条院）也穿上直衣准备应对。
然而，源经成召来部下检非违使，开口问道：“犯人都抓到了么？”部下回答：“都抓到了。”于是，源经成没有跟太子打一声招呼，就径直走了。
当时好像是有重犯逃到了太子府附近，也许藏进了太子府中，所以检非违使才会闯入太子府中。当时的政局就是如此，所以太子一直生活在被废的危机之中。
当时有一位有名的相士卫门权佐行亲，他断言说：“太子一定是治国的明君。”后来果然如他所言。
后三条院的生母被称为阳明门院，是三条院的皇女祯子内亲王，也是后朱雀院为太子时的太子妃。她在二十二岁时生下了后三条院，长元十年（1037年，后朱雀院即位次年）二月三日被立为皇后，当时才二十五岁。江侍从[4]曾作诗咏叹：
闻君登紫云，寄喜遥同心。
宽德二年（1045年，后朱雀院去世那年）七月二十一日，阳明门院出家。（中略）阳明门院是御堂入道大人（藤原道长）的次女皇太后藤原妍子所生。