修缮山陵与恢复废典

贞享四年（1687年）三月，第四皇子受禅。贞享四年四月二十八日第四皇子即位。贞享四年冬天，德川纲吉上奏：

大尝祭^[21]是每代天皇在世期间仅举行一次的大典，已经中断了数百年，希望予以恢复。

恢复大尝祭的这一建议表明了德川纲吉对皇室的忠诚。

自从武士阶层掌握政权以来，各代天皇的山陵从未修缮过，已经破败不堪。在日本战国时代，或因武将们在山陵上扎营，或因盗墓者盗掘，有的山陵崩塌了，有的山陵中的珠宝被盗走了。元禄三年（1690年），德川纲吉命令京都所司代根据宫中的相关记录确定山陵的准确位置，着手山陵的修复工作。进行修缮时，在山陵周围设置竹栅，禁止人、马入内。这样一来，世人才知道山陵的地位尊贵。有一个说法认为柳泽保明的家臣细井广泽提出了修缮山陵的建议，柳泽保明将这一建议禀告给德川纲吉，德川纲吉才着手修缮山陵。(https://www.daowen.com)

从钦明天皇^[22]时期开始，京都的贺茂神社就于每年四月中旬的酉日举行葵祭，这是京都最大的节日。然而，应仁之乱以后，一直没有举行葵祭。元禄七年（1694年），德川纲吉上奏朝廷，建议恢复葵祭。不仅如此，德川纲吉还为贺茂神社捐赠了产量为七百石的祭田。于是，贺茂神社恢复了葵祭。此外，在德川纲吉的建议下，朝廷恢复了每年五月五日举行的赛马盛事。德川纲吉还建议恢复天皇观览舞乐、能乐的习俗。

后西上皇

后西天皇^[23]退位后，称后西上皇，住在京都仙洞。德川纲吉上奏，将后西上皇的俸禄从七千石增至一万石，将后西上皇的皇后明子女王的俸禄从四千石增至七千石。后西上皇屡次建议灵元天皇晋升德川纲吉的官位。德川纲吉固辞不受。到了六十岁，德川纲吉才任右大臣。德川纲吉坚持自己不满六十岁就不能在官位上超过兄长德川家纲。德川纲吉以忠孝理念治国，注重大义名分，身体力行，而不是以征夷大将军的权力来压人。