一、罢免松平乘邑

德川家重是德川吉宗的长子，母亲是大久保忠直之女须磨。德川家重出生于正德元年（1712年），幼名长福丸。享保元年（1716年），德川家重被德川吉宗立为嗣子。享保十年（1725年）四月，德川家重任从二位权大纳言。宽保元年（1741年），德川家重兼任右近卫大将。延享二年（1745年），德川家重继任德川幕府的第九代征夷大将军。

德川吉宗在位时，老中松平乘邑最受德川吉宗的信任，大小事务都由松平乘邑来决定。德川吉宗认为松平乘邑是不可多得的人才，打算让松平乘邑辅佐德川家重。然而，德川家重和松平乘邑不和。延享三年（1746年），德川家重罢免了松平乘邑的官职，让其隐退。究其原因，德川家重性情古怪，自幼品行不端，放荡不羁，荒淫无度。最终，不知为何，德川家重患了一种怪病。医师们就此事窃窃私语。这件事情传到了松平乘邑的耳中，松平乘邑对此忧心忡忡。于是，松平乘邑对德川吉宗讲了此事。德川吉宗让松平乘邑劝德川家重外出放鹰游猎，远离女色。然而，德川家重生性懒惰怯懦，不愿意放鹰游猎，好色的毛病无法改掉。德川家重的侍臣们一直在野外的小屋中等德川家重前来。德川家重却始终没有露面，侍臣们百无聊赖，对松平乘邑十分不满。有的侍臣对德川家重说，让德川家重放鹰游猎的不是德川吉宗，而是松平乘邑。松平乘邑野心勃勃，想挑拨德川吉宗和德川家重的父子关系。每当德川吉宗命令德川家重外出打猎时，德川家重就对松平乘邑不满。德川家重的弟弟德川宗武酷似德川吉宗，而且品行很好。一部分人私底下议论说德川吉宗打算让德川家重隐退，让德川宗武接替征夷大将军一职。德川家重的侍臣们听到这些议论后，禀奏给德川家重，说背后议论此事的主谋是松平乘邑。因此，德川家重更加痛恨松平乘邑。

还有一种说法是，松平乘邑对德川吉宗说，德川家重是昏君，德川吉宗辛辛苦苦制定的一整套制度，德川家重不会遵守。这对于天下来说是最大的不幸。如果德川宗武取代德川家重，会按照德川吉宗的既定方针做下去的。松平乘邑说这番话，是想让德川吉宗废掉德川家重而立德川宗武。

德川吉宗说：

我也早有此意。不过，如果我不遵循嫡庶之序，大名们也会纷纷效仿，会有以个人的好恶为准而不遵守嫡庶之序的大名出现。这是天下大乱的根本原因。一定要防患于未然，避免这一事态发生。(https://www.daowen.com)

有人将这件事告诉了德川家重，德川家重对松平乘邑更加不满。延享二年（1745年），德川吉宗隐退，派长泽资亲到京都奏请朝廷由德川家重继任征夷大将军。当时，松平乘邑嘱咐长泽资亲，说德川吉宗希望在隐退后依然参与政务，希望奏请朝廷时说明这一点。后来，长泽资亲因为母亲去世，匆忙地奏请朝廷后回家奔丧，就没有将松平乘邑嘱咐的事情禀明朝廷。松平乘邑又派人到京都，将希望德川吉宗隐退后依然参与政务的事情告诉了京都所司代，让京都所司代转奏朝廷。松平乘邑做这件事情时也没有事先和德川吉宗说明。德川吉宗听说此事后，斥责松平乘邑擅作主张。由此可见，想废掉德川家重立德川宗武的人不是德川吉宗，而是松平乘邑。松平乘邑受到处罚后，德川宗武也被软禁在家里。到了宽延二年（1749年），德川宗武才被赦免。据《续三王外记》讲，德川宗武曾经让侍医代笔给德川家重上书，说明自己没有非分之想。德川吉宗听说此事后，认为上书本身没错，但这件事情应该秘密进行。然而，德川宗武竟然让人代笔，德川吉宗对此十分不满。笔者认为这种说法并不可信。德川宗武酷似德川吉宗，爱好学问，自幼跟随名师学习诗文，不可能不会写信而让人代笔。

德川吉宗非常喜欢德川宗武，也知道德川家重是不肖之子。尽管如此，德川家重是德川吉宗的嫡子，德川家重的儿子德川家治是德川吉宗的嫡孙。德川吉宗的打算是，先暂时让德川家重做征夷大将军，不完全把权力交给他，过一段时间之后让自己的嫡孙德川家治继承征夷大将军之位。这一点已经是公开的秘密，老中们都很清楚这一点。德川宗武却指使德川吉宗的老臣松平乘邑劝德川吉宗早点废掉德川家重。德川家重自然对德川宗武十分不满。

德川宗武非常喜欢日本的古典作品，师从荷田在满、贺茂真渊，学了很多知识。元文三年（1738年），在恢复大尝祭时，荷田在满奉德川幕府之命，到京都参加大尝祭的仪式，回到江户之后写了《大尝祭便览》并出版。书中内容涉及朝廷的大典，公卿们对荷田在满口诛笔伐。于是，德川幕府禁止荷田在满出版《大尝祭便览》，并让荷田在满闭门思过。荷田在满引咎辞职，回到京都，推荐弟子贺茂真渊接替自己的职务。名师出高徒，德川宗武著有《古事记详解》等书。由此可见，德川宗武非常儒雅，才华横溢。

松平乘邑被罢免官职，府邸也被德川幕府没收，搬到同族的石川左近的府邸居住。石川左近生活简朴，只有一处住宅，恪尽职守，十几年如一日。石川左近还因此受到世人的嘲讽。德川吉宗听说此事后，夸赞石川左近勤俭节约的美德。德川吉宗见松平乘邑和石川左近住在一起，颇感欣慰。有一个御医和松平乘邑非常熟悉，每当德川吉宗见到这个御医时，就会问起松平乘邑的近况。