水野忠邦等受到重用

德川幕府的老中握有实权，有时凌驾于征夷大将军之上。田沼意次任老中时就是如此。大名们在老中的眼里更是不值一提，大名们的盛衰全凭老中的一句话决定。然而，德川家齐主政期间，在水野忠成的撮合下，德川家齐和大名们结亲，加深了幕府和大名们的关系。可以说，这是巩固德川幕府的统治基础的“万年之策”。随着征夷大将军与大名结亲的案例的增多，老中的权势开始衰落。起初，老中掌握着生杀予夺的实权，大名们敬畏老中。而大名们和征夷大将军结亲之后，老中在大名们的眼中不再是执掌天下的宰相，而是亲家的家臣。有时，老中还要通过征夷大将军的亲家及征夷大将军的子女讨好征夷大将军。毕竟征夷大将军的子女和御侧御用人一样，都能够迎合征夷大将军的心思。巴结征夷大将军的子女的人也有很多。这样一来，征夷大将军的亲家、征夷大将军的子女的权威凌驾于老中之上。老中徒有虚名，没有实权。这导致弊政百出。这是大御所德川家齐在世时的政局的主要特征。老中对这一状况十分不满。因此，在德川家庆初政时期，水野忠邦开始进行改革。

然而，这项事业仅靠水野忠邦一人的力量是远远不够的。水户藩藩主德川齐昭注重身体力行，率先垂范，设立弘道馆，培养人才。不出数年，德川齐昭将水户藩治理得井井有条，声名鹊起。松平定信改革田沼意次的弊政时，依靠的是御三家。水野忠邦要想改革弊政，也必须依靠御三家。然而，御三家中的纪伊德川家和尾张德川家的时任家主都是德川家齐的儿子，他们骄奢淫逸。水野忠邦指望不上这些人，只能依靠德川齐昭。因此，在水野忠邦的建议下，德川幕府决定提拔德川齐昭，让其为幕府效力。之后，水野忠邦推荐信浓藩藩主真田幸贯做老中。德川齐位是德川治济的孙子，受到朝野尊重。一些小人趋炎附势，甘做奴仆，跟随德川齐位，狐假虎威，仗势欺人。一次，这些人用脚踢落了锅岛家门上写着主人名字的木牌，和锅岛家发生了矛盾。锅岛家的主人锅岛直正是德川家齐的女婿，他将德川齐位告到幕府。幕府逮捕了德川齐位的奴仆们，或判处徒刑，或判处死刑，事情才告一段落。然而，德川齐位依然不吸取教训，在江户胡作非为。没人敢管德川齐位，老中们都很头疼。真田幸贯是松平定信的儿子，是真田家的养子，文武双全，在大名中属于佼佼者。德川齐昭对水野忠邦说：

松平定信和德川治济水火不容。德川齐位在城内胡作非为，只有真田幸贯才能制服德川齐位。(https://www.daowen.com)

于是，水野忠邦任命真田幸贯做本之丸大手门的门卫总管。大手门门卫总管只有谱代大名中俸禄在十万石以上的人才有资格担任。之后，德川齐位及其奴仆不再胡作非为。因此，水野忠邦推荐真田幸贯做老中。此后，水野忠邦推荐堀亲义做征夷大将军的御侧御用人，推荐堀田正睦做老中，负责教育征夷大将军的世子，住在本之丸。政权基础巩固之后，水野忠邦开始着手匡正弊政。水野忠邦自幼文武双全，有很强的执政能力。

锅岛直正