二、最上氏的势力

最上氏原来就是足利氏，足利高经的弟弟足利家兼的儿子足利兼赖于延文元年（1356年）镇守山形，直到最上义守，世代占据羽前的一部分。天正二年，最上义守和儿子最上义光不和，最上义守得到了大部分部下和女婿伊达辉宗的支持，父子二人经常发生争执。最上义光意识到支持自己的人很少，无法战胜父亲。于是，最上义光假装与父亲和解，伊达辉宗也由此撤军。最上义光抓住这个机会，率军袭击父亲的北条庄。伊达辉宗闻报，急忙进入最上郡，和最上义守的部下一起攻打畠谷城。最上义光终于服软，和父亲最上义守和解，最上义守退居二线。天正十八年（1590年）五月，最上义守去世。

最上义光

最上义光继承家业后，对待部下非常刻薄。东根、西根的众将及天童赖贞、白鸟长久等不服，经常与最上义光发生争执。伊达辉宗居中调解，但收效甚微。东根、西根的众将及天童赖贞、白鸟长久等连年与最上义光交战。最后，部下与最上义光达成和解，天童赖贞把长女嫁给最上义光。天正五年（1577年），天童赖贞的儿子天童赖澄和最上义光发生矛盾，最上义光攻打天童氏的天童城。天童赖澄等拼命抵抗，但城中有人做最上义光的内应，天童赖澄无法立足，前去投奔宫城的国分盛氏，这是因为天童赖澄的母亲是国分盛氏的女儿。国分盛氏是千叶氏一族，占据着宫城、名取、黑川三郡。国分盛氏把天童赖澄安顿到八幡乡，让他想办法夺回山形。小国宗次、白鸟长久等帮助天童赖澄攻打山形。然而，天童赖澄最倚重的草刈将监被最上义光派的刺客杀死，天童赖澄的实力暂时受挫。国分盛氏患病，没有儿子。国分盛氏将妹妹嫁给伊达辉宗的弟弟伊达宗重，让伊达宗重继承自己的家业。之后，国分盛氏去世。天童赖澄失势，无法夺回山形。

谷地的白鸟长久颇有势力，劫掠郡邑，与最上义光抗衡。最上义光让儿子最上义康娶了白鸟长久的女儿，二人和解。然而，最上义光趁白鸟长久来到最上城时，刺杀了白鸟长久，吞并了谷地。接着，最上义光打败了寒河江的羽柴氏，吞并了羽柴氏的领地。之后，最上义光打败了细川三河守等，不断扩张势力。