2.锡的制取

锡是大名鼎鼎的“五金”（金、银、铜、铁、锡）之一。

最重要的锡矿是锡石（主要成分为Sn O2），把锡石与木炭放在一起加热，木炭会把锡从锡石中还原出来。古代在有锡矿的地方烧篝火烤野物时，地上的锡石便会被木炭还原，银光闪闪，熔化的锡液流了出来。所以，锡很早就被人类发现并使用。

白锡在常温下富有展性，可展成极薄的锡箔。锡箔用于包装香烟、糖果。-13.2℃以下，锡会逐渐变成煤灰般松散的粉末（灰锡），成块的锡便变成了一团粉末。在161℃以上，白锡又转变成斜方锡。斜方锡很脆，一敲就碎。

锡可用于制成锡器和美术品，如锡餐具等。在常温下，锡的化学性质稳定，不易被锈蚀。

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图72　锡器

把锡镀在铁皮表面，能防止铁被腐蚀。这种穿了锡制“衣服”的铁皮，称为马口铁。

铜和锡的合金（也可含铅）称为青铜。青铜的熔点比纯铜低，冶铸时所需的温度不太高，且铸造性能比纯铜好，硬度大，青铜在古代比纯铜的应用更广泛。

图73　后母戊鼎（商代）^[1]