第9节　温泉关前的薛西斯一世

当薛西斯一世的大军涌入俄特里斯山关隘并进入马利斯平原时，他们暂停下来，发现温泉关已经被占。摆在薛西斯一世面前的有两个选择：要么强行入关；要么转入内陆，接着沿经过多利斯的高地道路行军，就能像反抄坦佩谷一样反抄温泉关。走内陆线路意味着耗费多余时日，而且会失去与波斯舰队的联系。因此，薛西斯一世决定攻打福基斯围墙，并一举摧毁该地自以为是的守卫者。

温泉关战役有诸多传说，但都真假参半。传说的真实性也并没有讨论的价值。多数传说宣扬斯巴达人的视死如归，以及对斯巴达国王惯于将勇气作为必胜之子这一信念的困惑。我们得知，当波斯密探首次来到温泉关前时，密探们并没有看到斯巴达人在壁垒后畏畏缩缩，而是漫不经心地游荡，梳理着自己的长发，或是沉迷于锻炼之中。薛西斯一世嘲笑他们是一群不敢应战的疯子。依附于波斯宫廷的流亡在外的前斯巴达国王戴玛拉托斯解释道，斯巴达人的心不在焉其实是孤注一掷和下定决心的标志，而绝不是愚蠢的表现。薛西斯一世听到这样的解释，仅仅付之一笑。在等待疯子恢复神智的片刻后，薛西斯一世终于恼羞成怒，派出了整支米底和伊拉姆的军队，命令他们“活捉这些自以为是的人，并带到波斯帝国君主面前来”。

温泉关战役示意图

列奥尼达一世必然已经意识到，随着日子一天天地过去，曾经许诺的伯罗奔尼撒半岛援军迟迟不来，而他此刻执行的是一项不可能完成的任务。即使他能守住关卡，甚至是阿诺佩亚之上的两侧小路，他也仍然无法阻止薛西斯一世向更西部的关隘进发。身为斯巴达人，他坚守着眼前的指令，而不去想之后的结果。此时，列奥尼达一世已经修复福基斯围墙，将围墙作为自己的最后一道防御屏障。与此同时，他仍然把守着围墙前最狭窄的关口。列奥尼达一世将手下分成若干支小队，每队分守一处险要之地，因为在大海与悬崖之间只能容纳几艘三桨战船，其余战船只能作为后备船。(https://www.daowen.com)

米底人信心满满而来，一路奋勇向前，直到排成一条长龙。他们阵线的宽度与希腊人相当。突袭随之而来。不久，这些亚细亚人就被打得落花流水。短兵相接时，看起来和十年前的马拉松战役一样，手持飞镖短刃，轻装上阵的东方人根本无法对抗全副铜制铠甲且手持锋利长矛的重装步兵。米底人就在自己国王的眼皮底下作战，并不打算轻易放弃。米底人一再发起进攻，遭受的却是一次又一次可怕的杀戮。薛西斯一世以为米底人的一再失利是由于勇气不足。因此，他召回米底人，派出自己的护卫，即精挑细选的拥有“不死之身”之称的一万波斯士兵。然而，虽然波斯护卫作战英勇，但波斯第二纵队的损失比米底人构成的第一纵队更加惨重。夜晚随之降临。次日清晨，波斯军队再次发动进攻，因为薛西斯一世已经出离愤怒，决心在没有想出其他方案之前，以兵力优势耗竭希腊人。但列奥尼达一世在每队疲惫之后，就从后备军里重新调出兵力替换。这样，他几乎不费一兵一卒就守住了阵地。列奥尼达一世面前的大路上遍布着亚细亚人的尸体，目光所及之处都是波斯军官们竭力用鞭子将意志消沉的士兵赶回战场作战的场面。当时，好言相劝已经无法鼓动波斯士兵铤而走险，穿过恶臭阵阵的关隘。次日傍晚，波斯军队无法从前面攻陷温泉关已经显而易见。波斯军队的整场入侵陷入僵局。虽然损失的兵力仅占薛西斯一世大军的一小部分，但希腊人这次钳制的精神作用巨大。如果仅一万希腊人就足以让薛西斯一世陷入绝境，那么随时可能赶来的希腊全境十五万大军一旦前来支援，又将会引发怎样的结果？对薛西斯一世而言，幸运的是，伯罗奔尼撒半岛城镇离温泉关太远，并没有及时收到最新的战事消息。因此，列奥尼达一世也就没有得到希腊同胞的及时支援。当时，在斯巴达，士气极其低落，而在温泉关，士气极其高涨。

波斯军队攻打温泉关