通过便捷的通道将沿海港口或延边口岸功能前移至内陆地区

除了与沿海港口、延边口岸一样具有便捷的通关功能之外，无水港与海港或者延边口岸通过高效物流通道直连（Notteboom ＆Rodrigue，2011），比如无水港与海港港口之间开通的便捷高效的五定班列服务（所谓五定班列就是定点、定路线、定班次、定时间、定运价的铁路集装箱运输），在无水港内可以完成集装箱提换单、集装箱装卸、集装箱拆箱与拼箱、堆场仓储服务等除了装卸船以外的所有业务，相当于将沿海港口或延边口岸前置到内陆地区。内陆货运代理或货主企业原来需要在沿海港口或者延边口岸完成的作业，都可以在当地的无水港内实现（Crainic et al.，2015）。

根据以上对无水港定义的综述研究和对无水港特征的总结提炼，笔者提出本书所研究的无水港的基本内涵如下：无水港是一种不临江海、没有船舶的港口模式。货物在无水港内“一站式”完成订舱、报关、报检、签发提单等一切通关手续，然后通过海铁联运的方式（部分通过海公联运的方式）将货物运送到沿海港口，直接装船出海；或者通过跨境陆上运输方式（如中欧班列、中亚班列等）将货物直接运输到境外无水港（如多条中欧班列终点站欧洲最大的无水港马德里无水港）。