血脂的分类与特点
我们通常所说的血脂主要包含胆固醇、三酰甘油(三酰甘油，也就是中性脂肪)、磷脂、脂肪酸等。它们是血液中的正常成分，分别具有重要的生理功能。因为血脂像我们通常见到的油脂一样，也是不溶于水的，因而在血液中它们必须和一类特殊的蛋白质相结合，形成易溶于水的复合物，这种复合物就叫做脂蛋白。换句话说，脂蛋白是脂质在血液中的存在形式。而与脂质相结合的特殊蛋白质就好比运送货物的载体，因而称作载脂蛋白。脂蛋白与人体健康有着十分密切的关系。经过多年研究，人们发现不同的脂蛋白分子中蛋白质的含量、各种脂质成分所占的比例及分子的大小均不相同，从而具有不同的密度和电泳特性(在电流作用下定向泳动的速度)。科学家于是用超速离心的方法将脂蛋白分为以下几类:
(1)高密度脂蛋白(简称HDL)。有多种来源，除肝脏、小肠合成外，乳糜微粒和极低密度脂蛋白分子在代谢过程中其表面物质可形成新的高密度脂蛋白颗粒。这种脂蛋白分子体积最小，比重最大，其主要成分是蛋白质(占45%)，其次为胆固醇和磷脂(各占25%)。电泳时高密度脂蛋白跑在最前面，形成的电泳带被称为－带，所以也叫－脂蛋白。它是心血管的保护因子。
生理功能:高密度脂蛋白(HDL)主要在肝脏和小肠合成，也可来自乳糜微粒(CM)和极低密度脂蛋白(VLDL)的分解产物。机体细胞可以摄取胆固醇，也可释放胆固醇。一方面，HDL可以使血浆中的胆固醇转移到肝脏，部分转化为胆汁酸而排出体外；另一方面，HDL颗粒小，结构致密，能自由进出动脉壁，可以清除积存于血管壁内的胆固醇，且不向组织释放胆固醇，具有将组织中胆固醇转移出来的功能。所以它被认为是抗动脉粥样硬化的保护因子，高密度脂蛋白－胆固醇(HDL－胆固醇)被认为是“好”的胆固醇。
研究表明:人群中HDL－胆固醇含量＜0.9毫摩尔/升者，冠心病的发病率是＞1.69毫摩尔/升者的8倍。HDL－胆固醇含量每降低0.026毫摩尔/升，患冠心病的危险性就会增加2%～3%。有40%的冠心病病人胆固醇水平并不高，而HDL含量却大大低于正常人。绝经期接受雌激素治疗的妇女，血中HDL可以增高，冠心病的发生率随之降低，因此HDL浓度上升对人体是有益的。
(2)低密度脂蛋白(简称LDL)。主要由极低密度脂蛋白代谢演变而成，含内源性胆固醇50%，其含量增高时，血清不浑浊。电泳时低密度脂蛋白位于p－带，所以又叫p－脂蛋白。它是导致动脉粥样硬化的元凶之一。
生理功能:低密度脂蛋白(LDL)是由极低密度脂蛋白(VLDL)转变而来的。LDL的主要功能是把肝脏合成的胆固醇运输到全身各处细胞。每种脂蛋白都携带有一定量的胆固醇，但体内携带胆固醇最多的脂蛋白是LDL。体内2/3的LDL是通过受体介导途径吸收到肝和肝外组织，经代谢而清除的。而余下的1/3是通过一条“清扫者”通路而被清除的，在这一非受体通路中，巨噬细胞与LDL结合，吸收LDL中的胆固醇，这样胆固醇就留在细胞内，变成“泡沫”细胞。因此，LDL能够进入动脉壁细胞，并带入胆固醇。故LDL水平过高能导致动脉粥样硬化，使个体处于易患冠心病的危险中。
(3)极低密度脂蛋白(简称VLDL)。主要由肝脏合成，含内源性三酰甘油60%，血清中极低密度脂蛋白含量增高时，外观可显浑浊，但不上浮成盖。电泳时位于前p－带，因而称为前p－脂蛋白。(https://www.daowen.com)
生理功能:极低密度脂蛋白(VLDL)的主要功能是运输肝脏中合成的内源性三酰甘油。无论是血液运输到肝细胞的脂肪酸，或是糖代谢转变而形成的脂肪酸，在肝细胞中均可合成三酰甘油。在肝细胞内，三酰甘油与ap0B100、胆固醇等结合，形成VLDL并释放入血。在低脂饮食时，肠黏膜也可分泌一些VLDL入血。VLDL入血后的代谢，大部分变成低密度脂蛋白(LDL)。由于VLDL在血中代谢较慢，半衰期为6～12小时，故空腹血中仍有一定含量的VLDL。VLDL由于携带的胆固醇相对较少，且它们的颗粒相对较大，故不易透过动脉内膜。因此，正常的VLDL一般没有导致动脉粥样硬化的作用。但由于VLDL中三酰甘油占50%～70%，胆固醇占8%～12%，所以一旦VLDL水平明显增高时，血浆中除三酰甘油升高外，胆固醇水平也随之增高。
(4)乳糜微粒(简称CM)。这种脂蛋白分子主要来源于食物脂肪，其体积最大、密度最低，含外源性脂肪达95%。其颗粒大，能使光发生散射，可使血清外观呈现浑浊，放置于4℃冰箱里过夜可形成奶油样盖。乳糜微粒的成分90%是中性脂肪，因而电泳时位于原点不动。因为乳糜微粒在血液中代谢较快，所以它在动脉粥样硬化形成过程中是否起重要作用目前仍有争议。
乳糜微粒(CM)的主要功能是运输外源性三酰甘油。从消化道吸收的三酰甘油等脂类，在小肠黏膜上皮细胞内合成CM，通过淋巴进入血液。CM中的三酰甘油的释出依赖于脂蛋白脂酶(LPL)的催化，该酶使三酰甘油分解成脂肪酸后进入脂肪组织，并重新合成三酰甘油而储存。
正常人进食后血中CM很快升高，但CM半衰期短，仅为5～15分钟，在血浆中降低也很快，因而正常人进食后血浆可呈短暂混浊，一般于进食后6小时内CM被清除而血浆又澄清，清晨空腹时血中并无CM存在。如空腹时血浆中出现CM，则见于工型和V型高脂蛋白血症病人。由于CM颗粒大，不能进入动脉壁，一般不会导致动脉粥样硬化的发生。但近来的研究发现，其中间代谢产物即极低密度脂蛋白是一种异常的脂蛋白，可能与动脉粥样硬化有关，故不可轻视。
以上四种脂蛋白也不是均一的颗粒，用适当的方法如电泳、超速离心等技术，还可将它们细分成许多亚组分。目前在老年医学领域及心脑血管疾病中研究最多的是以上几类脂蛋白。
脂类在人体中有许多重要的生理功能，但大家更关注血脂异常会给身体带来什么危害及如何进行有效的防治。这也正是我们后面要讨论的中心话题。