伟大的人从简单的事做起
不管是什么事，只要做了，就一定要全神贯注、坚持到底。要是能做到这一点，不管走到哪里，都可以脱颖而出、鹤立鸡群。
我曾经看过这样的报道，说女人们什么都没发明过。我觉得这种报道应该重写，当然，我的意思并不是女人们又在八卦什么新话题，而是她们发明了新机器。而且，要是把男人们在做什么都写上就好了。当然，要是女人们没有发明什么，报纸上也就没什么可写的了。朋友们，你们好好想一想，尤其是女士们，你们更应该好好想一想。有人说自己整天忙着洗衣服、做衣服、纺线，没有机会出去创业，但是你要是真有这个想法，并且按照我说的做，你就一定会有所成就。
那些说女人什么都没发明过的人，我倒要问一问你们，把你们身上穿的衣服一针一线缝起来的提花织布机是谁发明的？是雅卡尔夫人发明的。另外，印刷机的滚轴甚至整个印刷业都是由农场主的妻子发明的。那么，始于南方并极大地推动了美国经济的轧棉机又是谁发明的？是纳撒尼尔·格林夫人，但是她把自己的想法告诉了惠特尼先生。而跟大多数男人一样，他也将这一成果据为己有。那么，又是谁发明的缝纫机呢？要是我明天去学校问问孩子们，他们一定会说是“哈维”。
在南北战争期间，哈维一直跟我在一起，他经常到我的帐篷里来和我聊天，最经常提及的就是那台让他鼓捣了14年的缝纫机，但是他一直都没有成功。他的妻子见状，下定决心就算不吃不喝也要让缝纫机运转起来。她只花了两个小时就做到了，但是专利权却被丈夫给抢走了。这可不是个例。又是谁发明了割草机和收割机呢？根据麦考密克先生最新公布的保密文件，是弗吉尼亚的一位女士发明的。当时，她的父亲和丈夫都因为失败而放弃了。是她找来一些大剪刀，把它们并排钉到一块木板上，再在其中一把剪刀上系上一段绳子。这样她只要一拉线，剪刀就张开，再一拉，剪刀就合上了，这就是割草机的工作原理。你现在打开割草机就会看到，里面只有剪刀，别的什么都没有。如果女人可以发明割草机，如果女人可以发明提花织布机，如果女人可以发明轧棉机，如果女人可以发明电车开关——有了开关，电车才能跑起来，如果女人可以发明卡耐基先生所说的奠定美国钢铁业发展基础的铁屑挤压机，那么“我们男人”就可以发明天下的所有东西。当然，我说这些纯粹是为了鼓励各位男士。
这世上最伟大的发明家是谁？这又回到我们之前所说的，最伟大的发明家就坐在你旁边，或者就是你本人。也许你会说：“到目前为止我什么都没有发明过。”要知道，很多伟大的发明家在发现秘诀之前和你抱有同样的想法。你认为他们的脑袋会跟蒲式耳测量仪那样精准吗，还是你认为他们的反应会像闪电一样迅速？
都不是。伟大的人同时也是普通的人，除非你亲眼所见，否则你做梦都想象不出他们能发明出什么东西，他们的邻居也不会觉得他们有什么过人之处，因为他们平时看起来毫无过人之处。也许你会说你的邻居之中也没有什么有过人之处的，了不起的人应该都是在很遥远的地方。但是我想跟你说，真正的伟大是平淡而又朴实的，它可能从未引起你的注意。
真正的伟大是平淡而又朴实的，它可能从未引起你的注意。
真正的伟大经常被人们忽视，这是实情，因为你对那些伟大的人物一无所知。有一次，我要撰写加菲尔德将军的传记，所以我去他们家拜访。但是他家的访客实在是太多了，都挤到了大门外。周围的邻居看到我很着急，就把我领到了将军家的后门，然后朝里面大喊：“吉姆！吉姆！”
没多久，“吉姆”就来开门了，把我请了进去，我也因此得以完成一位伟大人物的传记。但是在邻居们看来，加菲尔德将军仍然是那个“吉姆”。就像你每次和别人打招呼的时候说：“你好，山姆”或者说“早啊，吉姆”那样，你一直都是这么打招呼的，没有什么特别之处。
在南北战争期间，有位士兵被判处死刑，得知这一消息，我马上动身前往位于华盛顿的白宫去见总统，这也是我和总统的初次见面。当时，我和别人一样走进等候室，坐在长凳上面。总统的秘书依次走到每个人的身边，倾听每个人的诉求。这个过程完成之后，他就进了里厅。过了一会儿他又出来了，叫我过去，我跟着他进去以后，他跟我说：“总统的办公室就在那边，你直接敲门进去就行了。”
朋友们，在我的生命中，我从来没有那么紧张过，从来没有。要是那个秘书不在，也许我还会好一些，但是他直到交代完了怎么进去以后才离开。他走以后，只剩下了我自己，独自面对着美利坚合众国总统的办公室。我也曾经驰骋沙场，在枪林弹雨中穿梭，也曾经被子弹击中而负伤，但是我却从来没有过退缩的念头。我对“堵枪口就像吃饭一样简单”的说法不敢苟同，我也不认为在战场上逞匹夫之勇的人算得上英雄。但是在那一刻，我独自站在门外，那种恐惧已经完全压过了炮火纷飞的安迪特姆给我带来的冲击。幸好我最终还是鼓足勇气——我已经完全不记得那种勇气从何而来了——站在距离那扇门近在咫尺的地方，叩响了它。里面的人并没有过来给我开门，而是大声喊：“进来坐吧！”
我走进去，坐在椅子边，那个时候我真希望自己是在欧洲。我对面的男人仍然在伏案工作，头都没抬。我想，他是世界上最伟大的人之一，他之所以成功，原因应该就是始终遵守着一条准则。今天，趁着你们大家现在都在，我就告诉你们那条准则是什么，这样你们就都知道了。我愿意用我这一生去重复这句话，为了我们的国家，为了我们的文明，每一个普通人都可以效仿林肯的做法。一言以蔽之就是：不管是什么事，只要做了，就一定全神贯注、坚持到底。要是能做到这一点，不管走到哪里，都可以脱颖而出、鹤立鸡群。
让我们回到当时的情景，总统先生一直都在批阅文件，都没有抬头看我一眼，我自己坐在那里，腿一直在打战。终于，他把手中的卷宗卷起来放到一边，抬起头看了看我，疲惫的脸上泛起一丝笑意。他说：“我很忙，没法给你太多时间，就长话短说吧。”
不管是什么事，只要做了，就一定全神贯注、坚持到底。要是能做到这一点，不管走到哪里，都可以脱颖而出、鹤立鸡群。
我说了士兵的案子，他接着说：“我已经听说了，你就不用再跟我重述了。前几天斯丹顿先生刚刚跟我提到这个案子，现在，你可以回酒店休息了，我以总统的名义向你保证，我不会签署允许处决那个不满20岁的小伙子的命令。这种事永远都不会发生，你可以回去告诉他的母亲了。”
然后他又问：“现在战事怎么样？”
我说：“有时候让人不太满意。”(https://www.daowen.com)
他说：“没关系，我们一定会赢的，我们离胜利已经越来越近了。现在应该没有人羡慕总统这个职位了，希望可以坚持到最后。等战争结束，我就和泰德一起去伊利诺伊的斯普林菲尔德。我在那里买了个农场，就算像以前那样每天只赚25美分也没什么关系。泰德有个毛驴队，我可以和他一起种洋葱。”
然后他又问我：“你是在农场长大的？”
我说：“是的，我是在马萨诸塞州的伯克希尔山那里长大的。”
他随后把腿放到扶手上，说：“从我小时候起我就多次听说，你们那里的羊必须仔细寻找，才能找到石头缝里的草。”这时，他突然变得非常熟悉，非常普通，就像一个普通的农民，我马上就觉得自在了很多。
说完，他又拿起了一卷文件，看着我说：“抱歉啦。”
我领会了他的意思，站起身来离开了。直到我离开那里，我还没有完全反应过来——我刚刚见到了美国总统。但是没过几天，我就看到一群人抬着林肯的棺木经过白宫西厅。当我看到这位被暗杀的总统昂着的头时，我突然意识到这个我前几天刚刚见过的人，虽然是一个非常简单非常普通的人，却是一个带领国家走向终极自由的领袖。
对于他的邻居们来说，他依然是那个“老阿比”。我和别人一道应邀去参加他的葬礼，看着他的棺木被缓缓埋入霍普林菲尔德的土地里，周围陪伴他的还是那些老邻居。对他们来说，他还是那个“老阿比”，从没有任何改变的“老阿比”。
你们曾经注意过那些走路趾高气扬、对周围那些辛勤工作的人视若无睹的人吗？你们认为这种人伟大吗？我觉得他们根本配不得“伟大”两个字。他们只不过是一些被吹起的气球，要是没有绳子，他们早就飞起来了，又怎么谈得上伟大呢？
什么样的人才算得上伟大呢？我先给你们讲讲一个穷人因为一件小事而成为富翁的故事。这个故事本身并没有什么特别之处，它也不能说明主人公是一个多伟大的发明家或者什么天才。他只不过是发明了一种叫做别针的东西，但是就凭着这枚看似不起眼的别针，他获得了大笔财富，他的家族成了美国势力最大的家族之一。
马萨诸塞州有一个人，他在一个钉子厂上班，他家境贫寒，仅靠着微薄的工资过活。他在38岁的时候受了工伤。后来他去了办公室上班，主要任务就是用橡胶把钞票上的铅笔痕迹擦掉。他擦了一会儿，觉得手又酸又累，就想了个办法，把橡胶固定在一根小木棍上，再去擦铅笔痕，就像在擦一个平面。他的小女儿来看到了，就说：“爸爸，你发明了一个专利啊！”
后来他说：“我把橡胶固定在木棍的一头，我的女儿就说那是专利，我也是第一次听说‘专利’这个概念。”
于是，他去了波士顿，申请了专利。现在你们每个人用到的橡胶头铅笔就是他发明的。他没有任何资金，也没做过什么投资。但是他赚了很多钱，变成了百万富翁。
下面，我们再深入思考一下，要是我跟你们说：“给我介绍几位在费城算得上伟大的人吧。”
也许会有人站起来说：“我们费城没有伟人，他们不住在费城，他们住在遥远的罗马、圣彼得堡、伦敦，或者别的什么地方，不在我们这里。”
那我就要好好地想一想，探究一下这背后的缘由了。为什么这么富饶的费城算不上伟大？为什么纽约能够超越费城？也许你会说：“因为纽约挨着海港。”
那为什么很多城市虽然不挨着海港却也比纽约强？我想，原因只有一个，就是人们都低估了自己所在的这个城市的价值。如果地球上有一个应该进步的地方，那就应该是费城。但是现实却是，我们看不起新修的林荫大道，也看不起新建的学校，对于新拟定的法律，我们也认为是理所应当。总之，一切都没什么大不了的，这就是费城人所犯的最大的错误。现在到了改变我们的观念，用积极的心态看待我们的城市的时候了，到了像芝加哥、纽约、圣路易斯和旧金山的人们那样，勇于向世人展现自己的城市的时候了。只有我们拿出这样的勇气，才能够把费城建设得更美好。
