足球骗子
有一天，乔治在删除垃圾邮件时，看到了这样一个标题：令人吃惊的足总杯比赛预测。他好奇地点击了它，里边写着：
亲爱的球迷，我们知道你是个怀疑论者，凡事不会轻易相信，可我们确定已经设计出了绝对准确地预测足球比赛结果的奇妙方法。今天下午，英国足总杯将进行第三轮比赛，对垒的是考文垂队和谢菲尔德联队，我们预测考文垂队将会取得胜利。
乔治看过后，轻蔑地一笑，没有当回事。晚上，他收看电视里的比赛结果。考文垂队果然势如破竹地赢了。
三个星期后，乔治又收到了那个人的一封电子邮件：
亲爱的球迷，你是否还记得，在上一轮足总杯比赛中，我们曾事先准确地预测了考文垂队获胜？今天，考文垂队要和米德尔斯堡队交手了，我们的预测是，米德尔斯堡队将获胜。同时我们强烈地奉劝你不要去同别人赌输赢，但请你密切关注比赛结果，看看我们的预测结果是否准确。
那天下午，双方打成了1比1平局。考文垂队本来很强，却完全没有发挥出来。而在次周二加赛时，米德尔斯堡队却以2比0的比分胜出。这一回，乔治有点惊讶了。
过了几天，那个人的电子邮件又来了，预测米德尔斯堡队将在第五轮比赛中失利，特伦美尔队将会打败它，结果居然真的如此。
四分之一决赛之前，那封电子邮件又告诉乔治：特伦美尔队将老老实实地输给陶顿亨队。事实果然如此。
四次预测，四次全都说中了！
接着，那个人在电子邮件中对乔治说：我们买断了一位数学家最新的研究成果。现在你大概相信，我们确实很有把握，能够料事如神。在半决赛中，阿森纳队将会打败伊斯普维奇队。
乔治是个不服气的人，他通知了许多朋友，下午一起看球赛直播，并且计划在阿森纳队输掉之后，大肆羞辱那个信口开河的家伙。但是在落后的情况下，阿森纳队奋起直追，最后竟以2比1获得胜利。太不可思议了！
第二天，那个万分灵验的邮件又来了，这回它说：亲爱的球迷，你已经体验了我们神奇的预测，现在你信服了吧？我们已经做出了五次正确的预测，五发五中，你一定会同意它绝非运气，尤其是所有的冷门我们都猜中了。现在我们和你做一笔特殊的交易：在一个月的时间内，我们向你提供比赛预测，你只需支付200英镑的订金，然后发一封电子邮件，把参赛的两个队告诉我们，我们就会将预测结果通知你。我们殷切地盼望能收到你的订单。
200英镑的要价确实不低，但如果事先能知道哪一个队能赢，就完全可以从彩票商的手中赢来20万英镑。
当然，乔治也怀疑过，他们是暗地里操控球赛的财团，或者是黑社会，但是这一切都同乔治没关系，只要预测结果准确就行。于是，他心甘情愿地掏出了200英镑。
事实上，这些人不过是一群骗子，里头或许会有几个数学家。
一开始，他们向球迷发了8000封邮件，一半是预测甲队获胜，另一半是预测乙队获胜。于是就有4000人得到的预测是准确的，另一半人则会把它当作一个笑话忘掉。下一次，他们只给得到“正确预测”的一部分人发送邮件，一半是预测丙方获胜，另一半是预测丁方获胜……依此类推，所谓的灵验得不得了的预测者总是给得到“正确预测”的一部分人发送新邮件。最后，剩下250人收到的预测结果便全部是正确的！他们当然会认为这种预测绝对灵验。其中假如有50人掏出200英镑，对于骗局的策划者来说，就是一笔很可观的收入了。因为他们除了发发电子邮件，不需要任何本钱。