肠道卫士——益生菌是什么？

益生菌是一类对宿主有益的活性微生物，是定植于人体肠道、生殖系统内，能产生确切健康功效从而改善宿主微生态平衡、发挥有益作用的活性有益微生物的总称。人体、动物体内有益的细菌或真菌主要有酪酸梭菌、乳酸菌、双歧杆菌、嗜酸乳杆菌、放线菌、酵母菌等。目前世界上研究的功能最强大的产品主要是以上各类微生物组成的复合活性益生菌，其广泛应用于生物工程、工农业、食品安全以及生命健康领域。

健康的人体内有益菌（后被称为益生菌）与有害菌之间相互依存、相互制约，微生态系统处于动态平衡状态，但当人体遭遇外界环境的各种变化，菌群的平衡状态被打破时，有益菌数量减少，有害菌数量增加，人体的各种病症就会接踵而来。肠道是人体最大的微生态系统，共有500多种菌群生活其中，掌管着人体70％以上的免疫功能。所以，益生菌能够主动维持好这个平衡，人体就会免受很多种疾病的困扰，因此益生菌被誉为未来的“疫苗”。

首先，现代人需要补充益生菌，因为许多食品和包装越来越多地使用人工合成的原材料，而且在食品中添加防腐剂、增稠剂、香精、香料等人工合成的添加剂，人们过多食用这些加工食品，极不利于体内益生菌群的生存与增殖。

其次，当今社会提倡晚婚晚育，很多大龄女性生育更多地选择剖腹产，而且大多缺乏足够的母乳哺喂婴儿，不得不采用配方奶品代替母乳，这种情况常会导致人体内益生菌群水平低下的先天性不足。(https://www.daowen.com)

再者，现代人的饮食结构不够合理，饮食中大量的精细碳水化合物和糖类会促进有害菌和酵母的生长且抑制有益细菌的繁殖。膳食中过多的肉类和过少的蔬菜水果会削弱益生菌的活性。

最后，抗生素的普及和滥用给人体会带来诸多的副作用。抗生素类药物在杀死体内有害菌的同时，也会杀死体内的有益菌。

因此，专家们指出，要维护人体健康，现代人要面对这些种种不利因素，更需要经常性额外补充益生菌。在日常生活中，多吃新鲜水果蔬菜，经常食用富含益生菌的食品，如酸奶、乳酪、泡菜等发酵食品，是补充益生菌最经济有效的途径。