利用北极星判定方位

小熊星座尾巴上最亮的一颗星是北极星，因位于北极上空而得名。由于地球绕地轴旋转，所以在地球上的人观察星空，好像北极星固定不动，而其他星座绕北极星逆时针方向旋转。夜间找到了北极星，也就找到了北方。我国位于北半球，终年在晴空之夜都可以看到北极星。

因为小熊星座除北极星外，其他六颗星较暗，直接寻找北极星往往较为困难。所以，一般通过大熊星座和仙后星座来寻找北极星。大熊星座背部和尾部有七颗较亮的星，可以看作一把勺子的形状，这就是我们常说的北斗七星。顺着勺口外缘的天璇星、天枢星两星的方向，延伸勺深的五倍距离处，有一颗亮星，即为北极星。

仙后星座有五颗特别明亮的星，构成一个明显的英文大写字母“W”形状，故又称W星座。由它的中间一颗星（策星）起，向垂直缺口方向延伸缺口宽的两倍距离处，有一颗亮星，即为北极星。

大熊星座与仙后星座位于北极星的两侧，遥遥相对并绕北极星逆时针旋转。如果将北斗七星中的玉衡星和仙后星座的策星连成直线，则北极星大致位于该连线的中点。

找准北极星后，面对北极星，前面是正北方，后面是南，左边是西，右边是东。