三、椎间盘
成人的椎间盘比所连接的椎体稍大，其厚度约等于所连接的椎体厚度的1/3，其长度总和约占脊柱全长的1/4。颈部的椎间盘占颈部脊柱高度的20%～40%。颈、腰部的椎间盘前侧厚、后侧薄，形成颈、腰段脊柱有前凸的弧形。胸椎椎间盘前后侧等高。
（一）结构
1.纤维环
纤维环为纤维交错的同心环，围绕在椎间盘外围。因前部厚而髓核靠后，后纵韧带又窄又薄，故椎间盘易向后突出。纤维环的纤维是斜形编织的弹性纤维，包绕髓核，使两个椎体的椎间盘有5毫米的扭矩从而有摇椅样和三轴向运动。
2.髓核
髓核为胶状物，由类蛋白组成。含水分约有80%，随年龄的不同及负重的不同，可有改变，正常人早晚的身高可相差1～2cm，就是由于椎间盘的高度变化所致。髓核具有流体力学的特点。
3.透明软骨板
透明软骨板是椎间盘的上下面。紧贴于椎体上，原为骨骺软骨，与椎体向高度增长有关。在成年后软骨板和纤维环融合在一起，将髓核密封于其中。
（二）椎间盘的血液供应和神经支配
椎间盘的血液供应在胎儿期是来自周围和相邻椎体的血管。椎体的血管进入透明软骨板，但不进入髓核。出生后这些血管发生变性并逐渐瘢痕化而闭锁。因而成年人的椎间盘没有血液供应，其营养来源是借以软骨板类似半渗透膜的渗透作用，与椎体进行液体交换，维持其新陈代谢。神经支配是由寰椎神经支配椎间盘后部纤维环边缘及后纵韧带。寰椎神经是脊神经的脊膜返支和交感神经的一部分所组成，为无髓鞘神经，能传导与疼痛有关的冲动。当纤维环后部、后纵韧带受牵张时可出现疼痛。
椎动脉是由锁骨下动脉左右各发出一支，左侧较大，右侧较小，从第6颈椎横突孔进入后沿各横突孔上行，至寰椎侧块后侧弯向外后侧椎动脉沟内，然后转向前方，穿过寰枕后膜外缘上行，经枕骨大孔入颅内，到延髓前内上行，达脑桥下缘时，双侧椎动脉汇合而成基底动脉。椎动脉分为四段，其分支较多。(https://www.daowen.com)
（1）第一段：自锁骨下动脉至第6颈椎横突孔，其通过颈长肌和前斜角肌的裂隙，当斜角肌痉挛时椎动脉受压迫。与椎动脉并行的椎静脉多位于其前方，其后侧有第7颈椎横突，7、8颈神经前支及交感神经干和星状神经节。此神经节发出的交感节后纤维与椎动脉并行形成椎动脉神经丛，故临床上常见椎动脉与交感神经症状合并发生。
椎动脉进入横突孔的位置多见于第6颈椎，亦有个别从C7、C5或C4颈椎横突孔穿入者。
（2）第二段：一般将第6颈椎与第2颈椎横突孔之间的椎动脉称为第二段。此段椎动脉较垂直，在各椎平面分出椎间动脉，此分支经椎间孔进入椎管，营养脊髓及被膜。第二段椎动脉周围有神经丛及静脉丛，其前内方有钩椎关节。该关节错位或骨质增生时，椎动脉易被压迫发生扭曲、偏斜，造成管腔狭窄或发生痉挛而引起供血障碍。
（3）第三段：位于枕下三角内，自第1颈椎横突孔上方穿出向后绕过寰椎上关节突的外侧和后侧，到寰椎后弓上面外侧的椎动脉沟内，转向前方，穿过寰枕后膜的外缘，沿椎动脉沟进入椎管，贯穿脊膜上行通过枕骨大孔进入颅腔。第三段椎动脉的前方有头侧直肌和寰椎侧块，后方有头上斜肌、头后大直肌和头半棘肌。第1颈神经在此段椎动脉与寰椎后弓之间，沿椎动脉沟穿出。此段椎动脉有肌支和后颅凹脑膜支。第三段椎动脉迂回曲度大，当寰枕关节或寰枢关节发生错位或邻近肌肉痉挛时，椎动脉易受压或受刺激，引起椎动脉痉挛而使血供受阻。
（4）第四段：自枕骨大孔向上绕到延髓前内上行，达脑桥下缘时，双侧椎动脉汇合成基底动脉。
1）脊髓前动脉：在汇合成基底动脉前，各分出一支在延髓前方下行一段，汇合组成一条脊髓前动脉，供血脊髓前部。
2）小脑后下动脉：在延髓两侧，左右椎动脉各发出1支，分别进入小脑两侧及延髓外侧。
3）延髓后动脉：从椎动脉或小脑后下动脉左右各分出一支下行动脉，供血脊髓后部。
4）内听动脉：又称迷路动脉，有时发自小脑后下动脉。左右各分出一支而汇合成细长迂回的动脉，供血内耳，故颈椎病能影响内耳血液循环而出现耳鸣，听力减退。
椎动脉－基底动脉供血范围包括脊髓、延髓、小脑、脑桥和大脑枕叶，故颈椎病损害椎动（静）脉而引起缺血时，多出现头晕、眩晕、恶心、呕吐等症状。体征可出现水平性眼球震颤、一侧肢体力弱和腱反射亢进等。临床上还可发展为脑病变，如动眼神经受累引起眼肌麻痹、复视和视物不清等。有些还发生猝倒的症状。